Les soupçons remontent au Printemps dernier, les premières perquisitions à près de 2 ans. La Commission Européenne enquêtait à l’époque sur l’existence d’une association illégale formée par plusieurs groupes industriels : le cartel des tuyaux pétroliers. Les suspicions portaient sur une entente cordiale des partenaires destinée à fixer les prix des tuyaux de ravitaillement en carburant utilisés par l’industrie maritime, ainsi qu’à permettre un échange d’informations commerciales.

Le cartel, mené par Bridgestone et qui comprenait Continental, Dunlop, Trelleborg, Parker et Manuli Rubber Industries a été mis à l’amende par l’Union Européenne pour un montant de €131,5 millions à répartir entre les coupables. « Je ne tolèrerai pas des cartels illégaux et continuerai de donner des amendes sévères aux entreprises coupables de ce genre de malversation » a déclaré la Commissaire Européenne chargée de la concurrence, Neelie Kroes.

Le pot aux roses à été dévoilé par l’un des membres du Cartel, le manufacturier Japonais Yokohama, qui évite l’amende en endossant le rôle du délateur qui prévient l’Union Européenne d’une escroquerie.