Stephen Simpson et l’Afrique du Sud sont venus pimenter le A1GP à la sauce mexicaine, sur le circuit de Monterrey, théâtre de la 9è manche du championnat ! Simpson s’est en effet emparé de la Pole Position en corrigeant les deux grands favoris – France et Suisse – qui se contenteront des 2è et 3è place de grille respectivement. C’est la première Pole Position de l’Afrique du Sud et de Simpson, dont la meilleur prestation en qualifications avait jusqu’à présent été une modeste 9è place, en Indonésie.

« Je ne m’attendais vraiment pas à être en Pole en me levant ce matin ! » concède Simson, tout heureux du bon coup qu’il a joué aux gros bras, Alexandre Prémat (France) et Neel Jani (Suisse), mais aussi aux ex pilotes F1 Jos Verstappen, Ralph Firman, Enrico Toccacelo (Italie), Tomas Enge (République Tchèque) et Christian Fittipaldi (Brésil). « La voiture s’est très bien comportée et j’ai rapidement trouvé mes marques sur ce circuit. Nos progrès sont significatifs depuis quelques courses, ma confiance se renforce d’autant, il y a une excellente atmosphère de travail au sein de l’écurie, et les choses ne peuvent qu’aller en s’améliorant. »

Du côté des leaders au championnat, l’esprit sportif n’empêche pas de viser une nouvelle victoire. « Les qualifications étaient intéressantes et Stephen a fait du très bon boulot » reconnaissait Alexandre Prémat, arrivé au dernier moment à Monterrey, après avoir participé aux essais GP2 du Paul Ricard, avec son écurie ART Grand Prix. « Il se pourrait qu’il pleuve pour la course, je ne demanderai pas mieux en fait, car la voiture est très efficace dans ces conditions ! »

Grille de départ (cumul des 3 meilleurs temps des 4 séances qualificatives) :

1 Afrique du Sud – Stephen Simpson – 2.44.895

2 France – Alexandre Premat – 2.45.848

3 Suisse – Neel Jani – 2.46.147

4 Italie – Enrico Toccacelo – 2.46.657

5 USA – Bryan Herta – 2.46.820

6 République Tchèque – Tomas Enge – 2.46.894

7 Pays Bas – Jos Verstappen – 2.46.975

8 Irlande – Ralph Firman – 2.46.991

9 Brésil – Christian Fittipaldi – 2.47.066

10 Portugal – Alvaro Parente – 2.48.071

11 Malaisie – Alex Yoong – 2.48.447

12 Allemagne – Timo Scheider – 2.48.810

13 Nouvelle Zélande – Matt Halliday – 2.49.025

14 Mexique – Salvador Duran – 2.49.090

15 Grande-Bretagne – Robbie Kerr – 2.49.147

16 Liban – Graham Rahal – 2.49.266

17 Japon – Hayanari Shimoda – 2.49.364

18 Autriche – Patrick Friesacher – 2.49.343

19 Canada – Patrick Carpentier – 2.49.511

20 Indonésie – Ananda Mikola – 2.50.169

21 Australie – Christian Jones – 2.54.116

22 Chine – Ma Quinghua – 2.56.400