Après une entrée en matière difficile, hier sur le circuit de Catalunya, le cheval cabré est reparti du bon sabot. Fernando Alonso s’est octroyé le meilleur temps de la matinée en envoyant un message clair à ses adversaires, et notamment à Mark Webber qui fanfaronnait hier au soir en affirmant que Red Bull Racing était l’équipe la plus en forme du moment. Après avoir rapidement pris ses marques à la fraîche, en constatant avec plaisir que la piste était plus adhérente que la veille, Alonso a bouclé une première série de tours probante (1:23.453, 1:22.613, 1:22.200, 1:22.163, 1:21.418, 1:21.336). Il ne lui aura fallu qu’un premier run anodin pour jeter aux oubliettes le meilleur temps de Webber. En fin de matinée, l’Espagnol enfonce le clou en tirant dans le mille par deux fois au cours d’un run court, 1:20.637 et 1:20.658. La pole position de Button au Grand-Prix d’Espagne 2009 (1:20.527) tremble sur son piédestal et pourrait en tomber en fin de journée lorsque les pilotes s’accorderont un dernier run pour aller taquiner le chronomètre.

Derrière le double champion du monde Espagnol, son compatriote, ancien partenaire chez McLaren mais aujourd’hui rival de chez Sauber, Pedro De La Rosa, offre une formidable résistance en ne concédant que 3 dixièmes de seconde. Hier soir, le Catalan avait prévenu qu’il n’était pas satisfait de l’équilibre de la C29 et qu’une fois qu’elle serait dans son assiette, la monoplace Helvétique aurait la moelle pour jouer les premiers rôles sur un circuit sélectif et révélateur des forces et des faiblesses des F1.

3è meilleur performeur de la matinée, Liuzzi se félicite autant de l’état de la piste qu’il la fustigeait hier. Avec 14°C dans l’air, 19°C au sol, un soleil radieux, une légère brise et surtout un dépôt de gomme enfin stabilisé, le circuit de Catalunya fait dire à l’Italien « La piste est bien meilleure ! L’équilibre est bon, un peu de sous-virage mais ça va. »

Dans le clan Mercedes GP, Michael Schumacher a entamé son programme en douceur avec plusieurs vérifications d’usage (position de conduite, systèmes embarqués) ainsi qu’avec une recherche méticuleuse de réglages mécaniques et aérodynamiques.

En bas de tableau, Virgin Racing (qui a réparé la VR-01 blessée hier par Di Grassi) et Lotus ferment toujours la marche, tous deux au-delà de la règle des 107% (1:26.281) qu’Automoto365 dépoussiérait ce matin dans un article dédié aux performances des deux nouvelles venues qui sont en ordre de marche – par opposition à Campos et USF1 qui n’ont toujours pas inauguré leur monoplace de l’année.

Les meilleurs temps de la matinée :