Ralf Schumacher s’octroie une année sabbatique. La nouvelle n’est pas officielle mais elle coule de source : Fisichella et Sutil formeront le duo de pilotes de Force India en 2008 –Automoto365.com vous a récemment révélé en exclusivité la composition du line-up de l’écurie de Silverstone – et la grille de départ 2008 est donc complète hormis une incertitude sur l’avenir de Davidson (motivée par les tracas financiers de l’écurie de Super Aguri).

Selon diverses sources venues d’outre-Rhin, dont l’agence DPA qui, sans citer de nom affirme avoir obtenu l’information grâce à des proches de Ralf, le cadet des frères Schumacher ne pilotera pas en compétition en 2008.

Remercié par Toyota après trois années qui l’on vu passer de 45 points marqués en 2005 à 5 cette saison, Ralf avait donné des indices claires sur ses intentions au sortir du test qu’il avait effectué avec Force India au début du mois à Jerez de la Frontera. « Il ne s’agissait pas d’un shoot-out » avait affirmé Ralf, « Je ne pense pas que je piloterai pour Force India. Je veux obtenir des résultats et je ne pense pas que j’y parviendrai avec Force India. »

Ralf tentera-t-il de rebondir en 2009 ? L’entreprise serait vouée à l’échec en Formule 1. Avec 180 départs au compteur, Schumacher a fait son temps et quitte la discipline avec une image ternie par ses piètres prestations 2007. La retraite de Ralf de la F1, un an après celle de son frère aîné, ne provoquera certainement pas autant de pincements au cœur que celle du septuple champion du monde…