Le circuit Paul Armagnac de Nogaro accueillera ce week-end la pénultième manche du championnat F3 Euro Series. C’est une grande première pour le circuit Gersois qui n’a plus reçu sur ses terres une série aussi prestigieuse depuis fort longtemps. Après Pau, Le Mans et Magny-Cours, Nogaro est le quatrième circuit français qui accueille la Formule 3 Euro Series depuis sa création.

C’est à Nogaro qu’Olivier Panis avait failli faire le coup de poing avec un concurrent indélicat dont la manœuvre aurait pu lui coûter le titre en F3000, et c’est à Nogaro encore que certains des plus grands talents du sport automobile Français ont fait leurs premières armes.

A ses plus belles heures, Nogaro avait été le théâtre d’une séance d’essais privés de Formule 1, en 1993 avec Alain Prost et Damon Hill au volant de la FW15 RS5 sera doublement couronnée en fin de saison.

Leader du championnat avec 5 points d’avance sur Sébastien Buemi, Romain Grosjean tentera d’éviter la gueule de bois de Barcelone en Armagnac. En Catalogne le week-end dernier, le pilote RDD avait accumulé les malheurs : un moteur cassé synonyme de rétrogradation de 10 places sur la grille de départ, puis un déclassement à l’issue de la première course qui l’avait vu remonter au 3è rang au prix d’une remontée éblouissante dans des conditions Dantesques.

« Comment qualifier le week-end ? Frustrant sans aucun doute ! » avouait Romain au soir de Barcelone, « Les qualifications ne s’étaient pas trop mal passées même s’il était impossible d’avoir un tour clair avec un trafic énorme sur une piste de Barcelone tronquée. Ma première course était un régal jusqu’à la pénalité d’une minute qui fut un choc pour l’équipe. Je ne pouvais pas dépasser en début de course car la visibilité était nulle et on avait du mal à voir où on plaçait les roues, mais une fois l’horizon un peu dégagé j’ai pu me faire plaisir et montrer que malgré le changement de moteur et la perte de 10 places sur la grille nous étions des candidats à la victoire. Nous aurions compris et accepté un drive through, qui est généralement la norme pour ce genre d’incident. Mais il faut mettre cela de côté car l’appel ne sera pas jugé avant la fin du championnat » poursuivait le fer de lance de l’écurie ASM avant de promettre « On remettra les pendules à l’heure à Nogaro, devant notre public ! »

« Nogaro est un beau circuit où on peut doubler. Il faut faire attention à ses pneus car l’asphalte ne les ménage pas. Après Magny-Cours, c’est la deuxième course dans mon pays. Même si ces épreuves sont aussi importantes que les autres, c’est toujours quelque chose de particulier d’être l’enfant du pays. Mon but? La pole position et une victoire. Je veux obtenir le plus de points possibles à Nogaro. »