Timo Glock s’est adjugé le meilleur temps de la 3è séance d’essais libres du Grand-Prix de Bahreïn qui a vu les Ferrari retrouver subitement des couleurs et le champion du monde en titre faire preuve d’une belle vélocité en pneus durs comme en tendres. Travaillant en vue des Q3, les Brawn GP se sont faites discrètes, à l’instar des Red Bull Racing.

Météo : Soleil

Air : 35-38°C

Piste : 47-50°C

Vent : 3,8-5,9 m/s

Humidité : 13-17%

Les premières minutes de l’ultime séance d’entraînement du 6è Grand-Prix de Bahreïn sont boudées par l’ensemble du plateau qui attend que la température de la piste soit plus en rapport avec celle qui attendra les pilotes au moment des qualifications. Après un quart d’heure de silence, Felipe Massa est le premier à défier la piste de Sakhir dans sa version du Samedi et à balayer la piste pour ses partenaires. Une tâche qui appartenait naguère aux petits Poucets du plateau, les Force India et autre Toro Rosso…

Massa arrête le chronomètre sur 1:36.119 puis 1:35.553 puis se fait déloger de la première place par son équipier, Kimi Räikkönen (1:34.935). Les Ferrari rentrent rapidement dans le rang dès que le premier représentant de la cohorte des diffuseurs doubles s’ébroue, mais fourbissent leurs armes dans la chaleur d’un circuit qui a toujours réussi à Felipe Massa, l’un des 4 seuls pilotes à disposer du KERS qui est d’un grand bénéfice à Sakhir. Glock (1:34.386 puis 1:34.115) devance Hamilton (1:34.216), Vettel (1:34.217), Rosberg (1:34.607) et Button (1:34.698).

Kovalainen est stoppé net dans l’allée des stands et provoque un mini embouteillage : un capteur de son nouveau moteur (seulement son 2è de la saison), installé pendant la nuit, fait un caprice de jeunesse et provoque le calage du V8 de la firme à l’étoile. A mi-séance, Mercedes redore son blason grâce à Hamilton, qui est le premier à franchir la barrière des 1:34, avec la marge minimum (1:33.999). Le Britannique enfonce le clou en pneus tendres (1:32.975) alors que les Ferrari retrouvent des couleurs en Bridgestone durs et sont les plus rapides avec la spécification Médiums des enveloppes Nipponnes : Räikkönen  (1:34.079) et Massa (1:33.599). En pneus à liseré vert (les tendres) le Finlandais (1:32.986) et le Brésilien (1:32.728) ne font pas pâle figure mais le paramètre clef demeure une inconnue : quelle quantité d’essence chacun a-t-il embarqué ? Une évidence s’impose, les Brawn GP ont roulé avec une forte charge de carburant en prévision des Q3 : Button et Barrichello sont respectivement 15è et 16è.

Perplexe hier soir, Toyota et plus particulièrement Timo Glock retrouvent leurs sensations des essais hivernaux. L’Allemand signe la meilleure performance de la matinée (1:32.605), mais doit couper son élan quelques instants plus tard, moteur coupé - probablement un incident électrique sans gravité. A l’opposé de la hiérarchie, Sébastien Bourdais n’a pu boucler que 7 tours, sa Toro Rosso refusant tout service après une demi-heure d’essais.