Pour la 2è fois de son histoire, le Bahrain International Circuit (BIC) accueillera la manche inaugurale du championnat du monde de Formule Un, le 14 Mars prochain. Pour l’occasion, le tracé sorti des dunes du désert de Manama a remodelé son visage. Le lifting est d’importance : la longueur totale du circuit passe de 5,412 à 6,299 km grâce à la greffe d’une boucle censé proposer un défi plus ardu aux pilotes mais aussi renforcer le spectacle – dans les deux cas, il y avait urgence !

« La boucle a été terminée en 2006 et faisait partie d’une évolution du circuit pensée pour les pilotes et pour les fans » a déclaré Zayed R Alzayani, directeur du BIC, « Nous l’avons inauguré cette même année lors des 24 heures de Bahreïn et elle avait prouvé être un grand succès. De plus, avec les changements de réglementations, d’écuries et de line-up de pilotes, c’était le moment idéal pour faire évoluer le circuit, offrir un nouveau challenge et quelques opportunités supplémentaires pour dépasser. »

« Le BIC a été construit pour fixer de nouvelles références dans le monde des sports mécaniques et la F1 en est le pinacle » rappelle le Cheikh Salman bin Isa Al Khalifa, président du BIC, « Le sport évolue et il est donc tout à fait justifié que nous utilisions notre géographie unique et le design de notre circuit pour évoluer en parallèle au sport et pour offrir le meilleur spectacle et la meilleure course possibles. »

Premier site d’organisation d’un Grand-Prix de Formule Un dans cette région du globe, le Royaume de Bahreïn fut un pionnier au Moyen-Orient. Il a fait des émules. 6 ans après avoir été intronisé dans le championnat du monde de Formule Un, Bahreïn a vu la concurrence tenter de le déborder : Dubaï (GP2), le Qatar (MotoGP) et Abou Dhabi (F1) ne manquent pas d’arguments : courses nocturnes ou/et installations pharaoniques sont le quotidien de la péninsule arabique. La course à la suprématie s’est donc engagée et Bahreïn a répliqué avec intelligence et diligence. La boucle qui comporte de nouveaux virages et un changement de dénivelé sera-t-elle suffisante pour faire perdre à Bahreïn sa réputation, peu glorieuse, de circuit le plus terne de l’année ? Réponse le 12 Mars au soir des premiers essais libres.