Le Bahrain International Circuit (BIC) a avoué être en négociations avec les écuries du championnat du monde de Formule Un pour organiser une 5è et dernière séance d’essais privés avant l’ouverture de la saison régulière, le 14 Mars sur ce même site de Sakhir. Mais si le BIC sort du bois il lui faudra aussi sortir du sable !

Les essais privés 2009 organisés à quelques encablures de Manama avaient en effet donné lieu à un spectacle étonnant et sévèrement amputé dans sa durée et son intensité par la faute d’une tempête de sable. « Nous sommes actuellement en pourparlers avec les écuries et je suis sûr que beaucoup d’entre elles seraient plus qu’heureuses de venir tourner à Bahreïn » explique le directeur du circuit, Martin Whitaker, au Gukf News. « En moyenne, il n’y a nulle part ailleurs au monde où l’on peut mieux optimiser des essais qu’à Bahreïn. Sur les 38 journées d’essais que nous avons accueillies ces dernières années, seulement deux ont été perdues à cause des intempéries. Les essais peuvent débuter à 7h30 et se terminer à 17h30 et les températures de l’air et de la piste sont constantes [ndlr : un avantage maintes fois soulignés par les adeptes du BIC en hiver] ».

Malgré les coupes claires effectuées dans la session d’essais privés 2009, Ferrari, BMW et Toyota s’étaient dits satisfaits de leur voyage au Royaume de Bahreïn, et affirmaient que les intempéries n’avaient pas gravement compromis leur préparation. Mieux, elles avaient pu tirer de précieuses informations relatives à l’exploitation des pneus slicks dans la chaleur du désert. Mais le BIC devra franchir un autre obstacle pour parvenir à ses fins… « Les essais en dehors de l’Europe sont désormais interdits, c’est une mesure qui fait partie de la réduction des coûts » rappelle Whitaker, « Mais les écuries F1 qui veulent venir ici peuvent obtenir la permission de leurs rivales. Il est trop tôt pour se prononcer avec certitude car beaucoup d’curies ne sont as encore prêtes à faire rouler leur nouvelle voiture. Mais nous sommes confiants de pouvoir accueillir des essais à Bahreïn avant la saison régulière. »

Le circuit de Sakhir serait d’autant plus un lieu d’hivernage privilégié pour les écuries qu’il sera le théâtre de la 1^ère manche du championnat 2010. Y tourner en avant-première procurerait de facto un avantage certain aux locataires de Sakhir, mais il leur faudra convaincre leurs rivaux directs de ne pas opposer un veto, ou de venir en masse à Bahreïn, au tout début du mois de Mars lorsque la campagne d’essais Hispaniques aura pris fin (consulter les dates dans notre article du jour).