L’écurie BAR-Honda se devait de placer la monoplace de Jenson Button aux avant-postes étant donné la pénalité (perte de 10 places de grille) infligée pour la casse moteur de Takuma Sato hier en essais libres.
Le Britannique a parfaitement rempli sa mission puisqu’il s’élancera demain depuis la 3è position notamment grâce à un excellent chrono signé dans le dernier secteur (meilleur performeur sur la fin du tour en 41.312), qui fait regretter à Jenson ses 1er et 2è secteur, où il concède 2 puis 3 dixièmes à Barrichello.
Après un bon premier partiel Takuma Sato s’est effondré dans le 2è secteur et encore plus dans le 3è (41.858 contre 41.312 pour Button !), pour terminer les qualifications à la 9è place. Il partira finalement en 19è position et aura un adversaire de choc dans ses roues en la personne de Michael Schumacher. L’objectif de BAR est simple : faire mieux que Renault !
Jenson Button (3è, 1.34.295) : J’ai fait un bon tour et je suis satisfait de m’élancer depuis la deuxième ligne de la grille de départ. Je n’ai pas effectué un bon run en pré-qualifications, j’avais quelques problèmes mais tout était beaucoup mieux en qualifications. Je ne pense pas que nous aurions pu tirer plus de notre voiture et je suis particulièrement fier de mon 3è secteur. La voiture marche très bien et je pense que nous avons un bon set-up et une bonne stratégie pour demain. La chose la plus importante est que nous nous sommes qualifiés devant les Renault, qui sont nos adversaires directs, ce qui nous donne un avantage. Je suis impatient de disputer la course de demain ; elle devrait être très intéressante.
Takuma Sato (9è, 1.34.993, 19è suite au déclassement) : Ce fut une journée difficile car nous avons perdu toute la deuxième séance d’essais libres hier et je pense que l’équipe a vraiment fait du bon travail pour mettre au point le set-up de ma voiture. Nous avons fait de notre mieux aujourd’hui et avec cette pénalité de 10 places, nous devons travailler sur notre stratégie pour voir ce qui est le mieux étant donné les circonstances. Je suis un peu déçu, mais le circuit offre quelques bonnes opportunités de dépassements donc dans l’ensemble je pense que nous devrions être compétitifs demain en course.
Shuhei Nakamoto : Nos deux pilotes ont bouclé de bons tours et ont de bonnes chances de signer un bon résultat. Malheureusement Takuma ne partira que depuis la 19è position en raison de son problème moteur d’hier mais notre objectif est qu’il marque des points. Jenson, quant à lui, devrait être en mesure de se battre pour le podium.
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