L'écurie Lucky Strike B.A.R Honda a connu cet après-midi un retour épuisant à la compétition au Grand Prix d'Europe, ses pilotes Jenson Button et Takuma Sato terminant respectivement aux 10e et 12e places.
Emaillée d'incidents, la course de 59 tours constituait un véritable test d'endurance en raison de températures de l'air et de la piste inhabituellement élevées. Les problèmes ont commencé avant même le départ de la course, lorsque Giancarlo Fisichella a calé sur la grille, causant un faux départ. Une fois le départ finalement donné, Takuma, 16e sur la grille, fut la victime innocente d'un accident au premier virage. L'avant de sa monoplace ayant été endommagé, il a rejoint les stands pour le faire remplacer à la fin du premier tour. Cet incident l'a obligé à adopter une stratégie à trois arrêts pour le restant de la course, ruinant ainsi ses chances de terminer dans les points.
De son côté, Jenson a pu éviter le carnage du premier virage et a couru une course régulière et solide, terminant toutefois juste en dehors des points. Il a été l'un des derniers pilotes à rejoindre les stands pour son premier arrêt au 23e tour. A ce moment, il avait réussi à remonter de sa 13e place sur la grille à la 5e position. Il a passé le reste de la course aux prises avec Fisichella, dont le coéquipier Fernando Alonso a remporté l'épreuve, s'inclinant finalement devant l'Italien dans les derniers tours.
Les deux monoplaces B.A.R Honda 007 se sont révélées fiables tout au long de la course. En particulier, les moteurs Honda RA005E ont bien tenu alors qu'ils avaient été entreposés pendant cinq semaines avant cette course, pendant que l'écurie était interdite de deux épreuves après Imola. Le circuit du Nürburgring impose des contraintes inhabituelles sur les moteurs car il s'agit du deuxième circuit le plus élevé du calendrier de F1 (après Interlagos au Brésil). Les V10 ont passé le test avec les honneurs.
L'écurie B.A.R Honda peut maintenant se consacrer au Grand Prix du Canada, qui a lieu dans deux semaines, où elle pourra s'attendre à un bien meilleur week-end. Conséquence de leur classement à l'épreuve du Nürburgring, les pilotes bénéficieront de positions de départ en milieu de tableau pour les qualifications. Honda va introduire un nouveau moteur, qui sera plus puissant que les V10 utilisés au Nürburgring.
Jenson Button (10è à 95.7 secondes) :
Position : 10e / Meilleur temps au tour : 1'31.955
Nous pensions être relativement performants ici ; la course d'aujourd'hui nous a donc pris par surprise. La voiture était très survireuse, mais en entrée de virage nous avons enregistré un fort sous-virage et je ne comprends pas ce qui s'est réellement passé. J'ai eu beaucoup de difficultés, mais au moins nous avons progressé suffisamment pour prétendre remonter un peu sur la grille de départ au Canada. Quelques nouvelles pièces aérodynamiques feront leur apparition pour la prochaine course, et je suis sûr que ça nous aidera. Nous avons beaucoup de travail à accomplir aux essais la semaine prochaine et nous espérons qu'il aura un effet bénéfique sur nos positions sur la grille à Montréal.
Takuma Sato (12è à 1 tour) :
Nous sommes satisfaits d'être revenus et d'avoir montré la fiabilité de notre configuration. J'apprécie vraiment les efforts accomplis par tous les membres de l'écurie et de Honda pour nous permettre de revenir en compétition ce week-end. Après avoir gagné plusieurs places au freinage dans le premier virage, l'une des deux voitures impliquées dans l'accident devant moi s'est mise en travers et s'est arrêtée. Je n'ai pas pu éviter de la percuter avec mon aileron avant. Après cet incident, nous sommes revenus dans la course sur un assez bon rythme. Mais il nous reste à gagner encore de la vitesse aux essais de la semaine prochaine, en préparation des courses au Canada et à Indianapolis.
Source :BARF1
