L’incroyable Hülkenberg a frappé. Aux aficionados amassés dans les tribunes du circuit de Catalunya qui pensaient pouvoir célébrer les prouesses de leur double champion du monde – auteur ce matin du record 2010 de la piste (lire notre article de la mi-journée en cliquant ICI – l’Allemand a répondu par un tour en forme d’uppercut, à 15h39 : 1:20.614 après un premier jalon la boucle précédente (1:20.958) qui mettait déjà en péril la suprématie d’Alonso.

Le pilote Williams avait benoîtement avoué que son écurie prévoyait de tester quelques nouveautés aérodynamiques ce Vendredi, dont il refusait de dévoiler la teneur. Un coup d’essai qui s’est transformé en coup de maître. Après avoir limé le bitume comme personne jusqu’à la pause déjeuner (82 tours et un programme centré sur l’endurance et des tests de performance avec beaucoup d’essence à bord), Nico a embrayé avec succès sur une traque aux dixièmes de seconde dans l’après-midi. Une chasse au centième permanente à laquelle sont restés étrangers Lewis Hamilton et Michael Schumacher. Les deux champions du monde ont œuvré pour le long terme et en prévision de nouvelles évolutions aérodynamiques à venir. Aucun des deux n’a amélioré son meilleur temps de la matinée, qui n’avait pas été enregistré dans une configuration qualification comme Alonso ou Hülkenberg.

Ferrari a effectué une répétition intégrale d’un Grand-Prix particulièrement fructueuse et se réjouit de l’avalanche de données accumulées.

                      Nico Hülkenberg                                          Pedro De La Rosa 

Sauber conserve donc la dernière marche du podium du jour devant Liuzzi. Force India a mis un terme à ses essais avec une demi-heure d’avance après avoir complété une simulation de course couronnée de succès. « Il est temps de préparer le second châssis pour Adrian Sutil en prévision de la journée de demain » a expliqué Force India.

Dans le clan Red Bull Racing, Sebastian Vettel a été victime de la même curiosité que Webber hier : un arrêt en pleine trajectoire au beau milieu d’un run. Contrairement à l’Australien, l’Allemand n’a jamais été aux avant-postes et a respecté un programme de la même coloration que celui de Schumacher et d’Hamilton.

Du côté des nouveaux arrivants, Lotus et Virgin Racing se sont enfin extirpés des 107% (1:26.256) symboliques que nous évoquions hier et ce matin. Trulli devance Glock mais les deux hommes sont à 5 secondes du héros du jour. L’Italien a déploré deux incidents mécaniques (fuite d’hydraulique).

Les meilleurs temps de la journée

Pos	Pilote	Ecurie	Temps	Tours
1	Hülkenberg	Williams	1:20.614	99
2	Alonso	Ferrari	1:20.637	134
3	De La Rosa	Sauber	1:20.973	114
4	Liuzzi	Force India	1:21.056	90
5	Vettel	Red Bull Racing	1:21.258	125
6	Alguersuari	Toro Rosso	1:21.571	104
7	Schumacher	Mercedes GP	1:21.689	85
8	Hamilton	McLaren Mercedes	1:22.152	93
9	Kubica	Renault	1:24.912	53
10	Trulli	Lotus	1:25.524	70
11	Glock	Virgin Racing	1:25.942	52