Malgré la forte délégation de pilotes essayeurs – souvent affamés de kilomètres et désireux de montrer qu’ils n’ont pas grand-chose à envier à leurs collègues disputant les Grand-Prix - les pilotes titulaires ont gardé le pouvoir à Barcelone, dans le cadre de la première journée d’essais privés de la semaine.

La pluie a perturbé l’évolution des 8 écuries présentes, contraintes d’attendre la mi-journée avant de se lancer dans leurs programmes de développements. Meilleur performeur sur les coups de 14h, Felipe Massa a conservé son avance au terme de la journée, et devance Giancarlo Fisichella.

Giancarlo Fisichella et Heikki Kovalainen ont entamé leur programme de travail pour le compte de l’écurie leader au championnat. Un programme composé du développement des pneumatiques ainsi que de l'enregistrement des données pour l’Italien.

« Nous avons passé une bonne première journée. La météo a retardé le début de notre vrai travail, mais après que la piste avait séché, nous avons bien entamé le programme de développement des pneumatiques » explique Christian Silk, Chef ingénieur de l’équipe d'essais. « La performance de la R26 est bonne sur le circuit, comme nous avons pu le constater lors du Grand Prix il y un peu plus de quinze jours. Nous avons effectué beaucoup de tours aujourd'hui, ce qui nous donne une bonne base de travail pour demain et vendredi. »

Du côté de McLaren Mercedes, Pedro De La Rosa et Gary Paffett ont travaillé sur la nouvelle suspension arrière de la MP4-21, censée apporter un regain d’adhérence à la flèche d’argent, le grip étant son talon d’Achille depuis le début de la saison.

Les meilleurs temps de la journée :

1. Massa         Ferrari              (B)  1:14.924   (99 tours)

2. Fisichella    Renault              (M)  1:15.053  (66 tours)

3. Kovalainen    Renault              (M)  1:15.265   (91 tours)

4. Panis         Toyota               (B)  1:15.534  (123 tours)

5. Button        Honda                (M)  1:15.535  (102 tours)

6. Zonta         Toyota               (B)  1:15.541   (91 tours)

7. De la Rosa    McLaren-Mercedes     (M)  1:15.826   (70 tours)

8. Badoer        Ferrari              (B)  1:15.876   (40 tours)

9. Barrichello   Honda                (M)  1:16.190  (111 tours)

10. Kubica        BMW-Sauber           (M)  1:16.520   (95 tours)

11. Villeneuve    BMW-Sauber           (M)  1:16.627   (75 tours)

12. Speed         Toro Rosso  (M)  1:17.282   (87 tours)

13. Klien         Red Bull Racing (M)  1:17.291   (67 tours)

14. Doornbos      Red Bull Racing (M)  1:17.345   (85 tours)

15. Paffett       McLaren-Mercedes     (M)  1:17.478   (70 tours)