« Tant que nous n’identifierons pas la source de nos problèmes au freinage, il sera inutile de faire trop de changements » tels étaient les propos qu’un membre de Honda Racing avait confié à Automoto365.com, et que nous vous rapportions dans un article consacré aux problèmes techniques rencontrés par l’écurie de Brackley depuis le début de l’année (lire notre article daté du 19 Avril ‘Au cœur des problèmes techniques Honda’).

Le pire est que l’écurie ne parvient pas à reproduire le comportement erratique de sa RA107 en soufflerie. « Au freinage, les pneus avant se déforme sur une courte période avant de reprendre leur forme normale. Ce phénomène modifie le flux d’air sur l’arrière de la voiture. Nous tentons désormais d’effectuer ces simulations à l’aide de l’outil informatique, par dynamique des fluides assistée par ordinateur. »

Rubens Barrichello, qui n’avait pas souhaité soulever ce problème lors de notre entretien (lire notre interview ‘Barrichello : La retraite ? Je n’y pense même pas !’), n’hésite aujourd’hui plus à évoquer les carences de ce qui doit être l’outil technique n°1 d’une écurie de Formule 1 moderne. « La voiture a énormément évolué dans la soufflerie, mais ces progrès n’ont pas encore été concrétisé en piste. Nous avons deux hypothèses : soit la soufflerie ne produit pas de bons résultats, soit lorsque de nouvelles pièces sont produites elles ne fonctionnent pas bien » explique Rubens Barrichello.

« Le problème de l’auto est sa traînée aérodynamique, qui l’empêche d’aller vite en ligne droite. De plus, elle n’a aucune stabilité au freinage » poursuit Rubinho.

Afin de mettre les pilotes en confiance, Honda avait braqué l’aileron arrière au maximum à Sakhir. Conséquence inévitable : une Vmax en chute libre. Seules les Spyker étaient moins rapides que les Honda en ligne droite. « Sakhir est un circuit qui possède de longues lignes droites et qui est très exigeant pour les freins. Vous pouvez donc imaginer pourquoi nous n’avons pas été très à l’aise là-bas. »

« Les essais de Barcelone seront extrêmement importants pour nous. Nous testerons diverses suspensions et configurations aérodynamiques. »