Rubens Barrichello commencera demain le Grand Prix du Brésil à la cinquième place, suite à une session de qualification palpitante sur le circuit d’Interlagos cet après-midi. Devant son public, Rubens a amélioré tout au long de la session les réglages de sa monoplace RA106, ce qui lui permettra de commencer la course en bonne position.

Jenson Button a vécu une session décevante, suite aux problèmes techniques de sa RA106. Un souci électronique a sérieusement affecté le contrôle de la traction de son véhicule à la fin de la séance Q1. Le problème a persisté en Q2, et Jenson n’a pu hisser son meilleurs temps (seulement inférieur de 0,2 seconde par rapport à celui de Rubens) qu’au niveau de la 14ème place générale. Il n’a pas participé à la séance Q3.

Rubens a reçu une acclamation tonitruante de la part de tous ses fans locaux au départ de la séance Q1. Et il ne les a pas déçus : il a terminé trois passages à la neuvième place la plus rapide, après avoir amélioré son temps au tour de 1,4 seconde entre le début et la fin de la session. Jenson n’a terminé que deux séances. Il s’est placé à seulement 0,1 seconde de son coéquipier de l’écurie Honda Racing F1 Team, mais quatre places plus loin, à la 13ème position.

Dans la séance Q2, Rubens a bouclé un tour en 1:11.578, le huitième temps le plus rapide. Pendant ce temps, Jenson s’est vu forcé de rester dans les stands alors que l’équipe tentait de résoudre son problème électronique. Au final, il a repris la séance quelques minutes avant sa fin, et a obtenu un temps inférieur de 0,2 seconde à celui de Rubens, qui l’a placé à la 14ème place générale et ne l’a pas permis de se qualifier pour la séance Q3.

La réussite de Rubens a continué lors de la séance Q3, au cours de laquelle il a enregistré son tour le plus rapide (1:11.619) en toute fin de session, lorsque les conditions de course étaient les plus rapides. Il s’alignera sur la grille de départ derrière Fernando Alonso, le grand favori du Championnat du monde.

Les performances de la monoplace RA106 ont été bonnes pendant les essais d’Interlagos, l’équipe se veut donc confiante quant aux résultats de ses deux pilotes pendant la course de 71 tours de demain.

Je suis très satisfait de cette journée. L’équipe a fait du très bon travail sur les réglages de ma monoplace suite aux problèmes que j’ai rencontrés hier pendant les essais. J’ai tiré le meilleur de ma voiture aujourd’hui et mon dernier tour de piste a été très bon, j’en suis donc très content. Je suis impatient de courir demain car notre stratégie est parfaitement élaborée, mais aussi car deux Brésiliens vont commencer dans les cinq premières places demain, ce qui est très bon pour l’ambiance de cette course à domicile. »

Nous avions une très bonne voiture aujourd’hui, c’est pourquoi je suis déçu d’avoir connu des problèmes électroniques et de devoir commencer la dernière course de l’année à la 14ème place sur la grille de départ. Le problème électronique a énormément gêné le contrôle de la traction de mon véhicule, qui est devenu très dur à piloter en fin de séance Q1. L’équipe a essayé de résoudre le problème mais le temps a vite manqué pour y faire face. Je voulais vraiment terminer la saison au plus haut, et nous avions une bonne opportunité de le faire avec la séance d’aujourd’hui. Au final, je vais juste devoir batailler encore plus fort sur la piste pour y parvenir.

Nous sommes à la fois satisfaits et déçus. Rubens s’est qualifié en douceur et a prouvé sa bonne forme devant son public en tirant le meilleur de son véhicule. Jenson a essuyé un problème électronique qui lui a fait perdre beaucoup de temps et l’a exclu de la dernière séance. Mais comme nous avons réussi à résoudre le problème, que nous devrons tout de même encore analyser sous toutes les coutures, nous pouvons penser que nous allons faire une bonne course.