Le pilote d'essai de BMW Williams, Antonio Pizzonia, n’enfilera pas sa combinaison cette semaine et ne participera donc pas aux essais qui se déroulent depuis hier à Jerez dans le sud de l’Espagne. Le pilote brésilien s’est en effet tordu la cheville après avoir glissé dans un escalier alors qu’il était en Chine, avec son équipe, la semaine dernière.
Par conséquent, Olivier Beretta a été appelé à la rescousse pour venir le remplacer lors de ces trois jours d’essais. Depuis 2002, cet ancien pilote F3000 offre de manière ponctelle ses services à l’écurie de Grove et est le pilote d’essais du manufacturier Michelin. Olivier a donc passé sa journée d’hier à examiner différentes configurations de refroidissement tout au long de la journée. Au final, il a accompli un total de 87 tours signant son meilleur temps en 1:18.982.
Tim Newton, le responsable de l'équipe en charge des essais privés, s’est montré satisfait du travail effectué. « Olivier Beretta a piloté la deuxième FW26 aujourd'hui, remplaçant Antonio Pizzonia qui n’a pu participer aux essais à cause d’une foulure à la cheville. En dépit du fait qu’il ait reçu très tardivement ses instructions, Olivier a fait du bon boulot aujourd’hui, effectuant 87 tours durant lesquels il a mesuré divers solutions aérodynamiques et travaillé sur le contrôle de traction. »
Quant à son coéquipier, le pilote d’essai Marc Gené, son travail portait essentiellement sur le set-up et sur les pneumatiques avec les partenaires de chez Michelin. L’Espagnol n’a pu accomplir au total que 30 tours à cause de problèmes techniques, avec un meilleur temps en 1:17.695. Selon Newton, « Marc, malheureusement, n’a pas vraiment eu une bonne journée à cause de quelques problèmes techniques mineurs qui ont restreint son roulage. Il devrait pouvoir faire mieux demain. »
Les tests continuent aujourd’hui et Ralf Schumacher rejoindra pour l’occasion Marc Gené.
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