L’écurie Honda Racing F1 Team était au travail sur la piste d’essai cette semaine pour un programme de trois jours à Silverstone, son circuit à domicile.

Après un examen approfondi des problèmes rencontrés à Imola le week-end dernier, l’écurie se concentre maintenant sur les aspects positifs de cette course et tire parti des avancées en termes de vitesse en course démontrées par la monoplace RA106.

Jenson Button, Rubens Barrichello et Anthony Davidson étaient tous mobilisés pendant les trois jours pour un programme d’essais consacré aux activités habituelles de réglages de châssis et de développement de pneumatiques. Par ailleurs, l’écurie a continué de progresser pour transposer son rythme de qualifications en meilleures prestations en course le dimanche après-midi.

Jenson et Anthony ont inauguré les essais mardi. Après une forte averse dans la matinée, les deux pilotes ont suivi un programme de pneumatiques pour piste mouillée, avant de passer à des activités de réglages de châssis une fois la piste sèche. Jenson a bouclé 59 tours et établi le deuxième meilleur temps de la journée ; Anthony en a couvert 65.

Rubens s’est joint à l’équipe mercredi. Il a passé la journée sur un programme intensif de pneumatiques, en parallèle à une évaluation aérodynamique. Il a parcouru 109 tours. Jenson a continué son programme de réglages entamé le mardi, en plus d’une évaluation des options de pneumatiques pour les Grands Prix d’Espagne et de Grande-Bretagne. Il a parcouru 135 tours au total.

Anthony était de retour dans le baquet jeudi. Il s’est consacré à des activités sur les pneumatiques, parcourant des distances plus longues chaussé des meilleures options déterminées le mercredi. Il a terminé avec succès la totalité de son programme d’essais, parcourant un nombre impressionnant de 143 tours. Rubens s’est consacré à l’évaluation de plusieurs réglages de châssis, en parallèle à une évaluation aérodynamique. Malgré un problème de boîte de vitesses en début d’après-midi, il a continué pour terminer sur un total de 71 tours.

Jenson Button

« Nous avons passé deux bonnes journées d’essais à Silverstone en préparation des prochaines courses. Pour notre part, nous nous sommes principalement consacrés à des activités de réglages après les problèmes rencontrés au cours des dernières courses. Nous avons également effectué des essais avec Michelin pour adapter au mieux les pneumatiques à notre monoplace. Je dirais qu’il s’agit peut-être de l’un de nos meilleurs essais cette année, en particulier ma deuxième journée où j’ai pu accumuler les kilomètres. Nous avons également beaucoup travaillé sur des distances de course. A Imola, nous avons bien progressé de ce côté-là et je pense que nous allons confirmer au Nürburgring. »

Rubens Barrichello

« L’écurie a travaillé extrêmement dur cette semaine et nous sommes en train de progresser sur les réglages de la monoplace. Nous avons réussi à accumuler beaucoup de kilomètres pendant ces deux jours, même si la journée d’aujourd’hui a été entachée de quelques problèmes mineurs. Nous avons passé beaucoup de temps aujourd’hui à travailler sur différents réglages et la voiture était sans aucun doute plus performante en fin de journée. Il nous reste encore à travailler dans ce domaine, mais je suis convaincu que nous progressons et nous sommes bien entendus prêts pour l’épreuve de dimanche prochain au Nürburgring. »

Anthony Davidson

« Nos deux journées cette semaine à Silverstone ont été productives, nous avons parcouru beaucoup de tours, en particulier aujourd’hui. Une fois encore la fiabilité était au rendez-vous, ce qui présage bien des prochaines courses. Je me suis consacré aux essais de pneus aujourd’hui afin d’évaluer les carcasses et les gommes pour le Grand Prix de Grande-Bretagne, et nous sommes satisfaits des résultats enregistrés. Il a été un peu difficile de trouver un bon équilibre sur la monoplace aujourd’hui, mais nous allons partir et étudier les données pour en comprendre les raisons. »

Mark Ellis, Directeur technique des performances des véhicules

« Nous avons accompli un travail très productif cette semaine pour continuer d’améliorer notre rythme en course. Seule notre prestation au Nürburgring nous dira si nous y avons réussi, mais nous estimons avoir apporté quelques améliorations. Nous avons également réalisé un programme approfondi avec Michelin pour évaluer les options de pneumatiques pour les Grands Prix d’Espagne et de Grande-Bretagne. »

Source: Honda Racing