Depuis que l’un des deux pilotes officiels de l’écurie BMW WilliamsF1, Ralf Schumacher, s’est fissuré deux vertèbres lors du crash à très haute vitesse survenu dans les premiers tours du Grand-Prix des USA, le 20 juin dernier, l’écurie de Grove a fait appel à ses deux pilotes d’essai Marc Gené et Antonio Pizzonia pour le remplacer.
Malheureusement, aucun des deux hommes ne s’est réellement imposé dans ce baquet libre. Ni Marc Gené, qui a piloté en France et en Grande-Bretagne, ni son remplaçant Antonio Pizzonia, qui a disputé la course en Allemagne n’ont fait grosse impression. Mais, comme l’explique le directeur du département sport de BMW, Mario Theissen, les deux pilotes avaient beaucoup de pression sur leurs épaules et il se dit donc satisfait de ces performances compte tenu des circonstances…
« Les pilotes d’essai subissent une énorme pression. Ils savent que cela peut être leur unique chance et ils doivent être très performants. Il est difficile d’être confronté à cette situation » explique Theissen, conciliant.
Même l’autre pilote titulaire, Juan Pablo Montoya, reconnaît qu’il est étrange de travailler avec quelqu’un d’autre que Ralf.
« C’est bizarre de travailler avec quelqu’un d’autre que Ralf lors d’une course mais j’ai déjà travaillé avec Marc et Antonio lors d’essais donc ce n’est pas totalement nouveau. » déclare le Colombien.
« C’est probablement plus dur pour le reste de l’équipe, spécialement pour les ingénieurs de courses que pour moi-même. De mon côté, je fais du mieux que je peux à chaque course, avec toutes les personnes qui travaillent sur ma voiture. »
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