La feuille de route d’un Grand-Prix est par essence suffisamment tortueuse et complexe pour que la FIA vienne la ruiner avec un évènement qui n’est pas directement lié à la course. C’est en substance ce que déplore Mario Theissen, directeur de BMW Motorsport, qui réclame un changement de la réglementation régissant les neutralisations avant le GP de Monaco.

BMW Sauber a vu les chances de Nick Heidfeld de bien figurer au classement du Grand-Prix d’Espagne vendangées par la réglementation concernant les neutralisations de course. La stratégie de course de l’Allemand était la plus délicate des deux F1.08. Nick possédait plus d’essence que tous les pilotes qui le précédaient au classement, et qui ont tous ravitaillé avant la sortie de la voiture de sécurité, au 22è tour, à la suite de l’accident de Kovalainen.

La première fenêtre de ravitaillement de Nick était programmée au 23è tour, alors que la voiture de sécurité était encore en piste et que l’allée des stands était fermée. Arrivé à court de carburant, Heidfeld avait le choix entre écoper d’une pénalité ou abandonner en panne sèche.

« Nous avons essayé de faire entrer Nick aux stands, 2 secondes trop tard car il venait de passer l’entrée de la voie des stands. Il a fait 2 tours supplémentaires à l’issue desquels nous n’avions plus le choix » explique Mario Theissen. « Nous savions qu’il écoperait d’une pénalité de 10 secondes mais nous ne pouvions rien y faire. Je sais que les directeurs d’écurie et la FIA discutent déjà des réglementations et j’espère qu’une solution sera rapidement trouvée. Il serait bien qu’elle soit effective avant les GP de Monaco et du Canada. C’est une loterie qu’on ne peut pas anticiper. Vous mettez en place votre stratégie avant la course et vous ne pouvez qu’espérer que ce genre de chose arrive. »

Pénalisé par un ‘drive through’, Heidfeld a franchi la ligne d’arrivée du GP d’Espagne en 9è position alors qu’il précédait Webber (5è à l’issue des 66 tours de course) dans la première phase de l’épreuve.