Quatre ans après son dernier essai F1, sans expérience d’une monoplace désormais propulsée par un V8 et dépouillée de certains appendices aérodynamiques, Sébastien Bourdais a fait forte impression à Jerez de la Frontera. Sur la piste où il a fait jeu égal avec Liuzzi et Speed dès sa deuxième journée de roulage, mais aussi en interne où le dialogue qu’il a établi avec ses ingénieurs fut qualifié de riche et précis par ces derniers.

Dans le concert de louanges adressées au triple champion Champ Car, une voix discordante se fait entendre, celle de Vitantonio Liuzzi, dont la position a été fragilisée ces dernières semaines par les propos de Gerhard Berger. Le patron autrichien de la Scuderia Toro Rosso a avoué qu’aucun des ses deux pilotes actuels n’était confirmé pour 2007, ni à l’abri.

Dans ces circonstances, la réaction épidermique de Liuzzi est compréhensible… « Il pensait probablement qu’il viendrait ici et rendrait chacun humble, mais au contraire, même si c’est d’une faible marge (ndlr : 7 millièmes de seconde), j’étais plus rapide que lui après deux jours » a expliqué Liuzzi à Autosprint.

Pour mémoire, à l’issue de sa première semaine d’essais F1, le 28 Novembre 2003, Liuzzi était resté à 2 secondes de son équipier d’une séance, Juan Pablo Montoya (Williams). Un an plus tard après avoir gravi quelques échelons du sport automobile, tout auréolé de son titre F3000, Tonio accusait plus de 2 secondes de retard sur Felipe Massa, qui pilotait également une Sauber ce 16 Septembre à Jerez de la Frontera. Un devoir de mémoire que Vitantonio aurait pu s’imposer avant de contredire l’ensemble du paddock et la totalité de son écurie.