Avec un capital essais privés de 30.000km maximum par écurie, les atermoiements et hésitations deviennent immédiatement coupables et générateurs de retard dans le programme hivernal. S’adapter aux pneus nouvelle génération fut le plus grand défi que les pilotes ont dû relever cet intersaison. Tirer la quintessence des enveloppes nipponnes a nécessité une double faculté de la part des pilotes anciennement partenaires de Bibendum : comprendre comment exploiter des gommes plus dures et intégrer la philosophie Bridgestone dans un schéma de pilotage qui s’inscrivait auparavant dans le schéma de pensée Michelin.

Eminent représentant de la nouvelle vague de pilotes F1, Robert Kubica reconnaît avoir dû faire table rase du passé. « La grande différence ne vient pas des voitures, mais des pneus » explique le Polonais au site officiel de la F1, « La carcasse des Bridgestone est assez différente de celle que nous utilisions l’année dernière et il faut adapter son style de pilotage en conséquence » explique Robert, dont le style s’apparente à celui d’Alonso, avec un mariage diablement efficace de changements de direction brutaux et freinage tardif en ligne.

« En ce qui me concerne, je pense que c’est une phase qui est maintenant bien assimilée. Je pilote plus souplement, avec moins d’angle au volant et tout se passe bien. Certains pilotes doivent plus changer leur style que d’autres. »