Bridgestone pense que Michelin a un gros avantage sur lui
Le manufacturier de pneus du soleil levant prépare-t-il le terrain pour une déception annoncée à Melbourne ? Le déclarations de Bridgestone viennent étayer la théorie (avouée à demi-mot par Ferrari) selon laquelle la Scuderia souffrira en début de saison. Selon Hirohide Hamashima, directeur du département course Bridgestone, son rival de Michelin possède une prérogative qui pourrait se révéler lourde de conséquence...
« L’avantage de pouvoir faire rouler une troisième voiture d’un top team est énorme. Michelin aura une bonne référence et l’on n’y pourra rien » a déclaré Hamashima à Autosport en déplorant une situation qui n’avait jamais fait trembler le géant japonais en 2004, lorsque la 2è meilleure écurie du championnat, BAR Honda, faisait rouler un 3è pilote en la personne de Davidson.
« C’est probablement la 3è voiture qui essaiera à la fois les pneus tendres et les gommes dures. Nous pourrons alors avoir une idée de l’état du tarmac, mais il s’agira du composé de la société rivale et il nous sera donc difficile de définir une base de référence. Il nous faudra apprendre à faire le meilleur choix avec un kilométrage très limité. Nous aimerions savoir quelles sont les conditions le Vendredi, mais peu de nos écuries veulent rouler car elles veulent épargner leurs moteurs » poursuit Hamashima en laissant sous-entendre que la première séance d’essais libres de Melbourne, tant attendue par les passionnés après plusieurs mois de sevrage, pourrait être avare en tours couverts.
Doornbos seul pilote Bridgestone du Vendredi
McLaren: 3 voitures en piste le Vendredi
« La seule façon de déterminer les conditions seraient de couvrir la distance d’une course le Vendredi ; nous pourrions alors savoir quelles sont les conditions de piste et l’impact de la météo. Mais seules les écuries possédant une 3è voiture peuvent faire cela. La 3è voiture sera la clef ! » déplore Hamashima en occultant le fait que Jordan disposera d’une 3è monoplace le Vendredi, avec Robert Doornbos au volant. Les pneus Bridgestone étant cependant conçus pour la Ferrari, le manufacturier du soleil levant craint de ne pouvoir tirer aucun enseignement précieux des données acquises par l’écurie de Silverstone, alors que Michelin pourra compter sur McLaren, Red Bull Racing et Toyota.
« Nous avons déjà décidé quelles sont les deux spécifications que nous amènerons sur la piste et il nous faudra donc bien anticiper les choses et amener la bonne gamme. Il pourrait y avoir une énorme différence entre nous et Bridgestone lors des premières courses – surtout si l’un propose une gamme conservatrice alors que l’autre en offre une plus agressive. »
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