Ca y est ! Michael Schumacher a été sacré hier champion du monde de Formule Un pour la septième fois de sa carrière. Malgré une deuxième place finale derrière le Finlandais Kimi Räikkönen lors du Grand Prix de Belgique, les huit points que Michael a décroché à cette occasion lui ont permis de s’assurer le titre suprême de la discipline reine des sports automobiles. Si l’as du volant allemand aurait préféré accompagner l’évènement d’une victoire sur ce circuit mythique, il n’a aucun regret à avoir vu l’hécatombe qui s’est produite à Spa.
Pour son grand retour sur le calendrier de Formule Un, le Grand Prix de Belgique a détonné. Cette course mouvementée et pleine de rebondissements restera sans aucun doute dans les annales de la saison 2004.
Pour Bridgestone, ce fut aussi un après-midi pas comme les autres. Le manufacturier de pneu nippon a eu, en effet, le grand plaisir de voir quatre de ses partenaires franchir la ligne d’arrivée dans les cinq premiers.
Outre la deuxième place du baron rouge, son éternel vassal, Rubens Barrichello, a lui aussi fini en bonne position en montant sur la troisième marche du podium après une remontée extraordinaire. Les deux Sauber se sont elles aussi imposées sur le devant de la scène, Felipe Massa terminant quatrième et Giancarlo Fisichella, cinquième. L’écurie suisse signe ici son meilleur résultat de la saison.
Du côté de Jordan, Nick Heidfeld franchit la ligne d’arrivée en 11è position, alors que son co-équipier, Giorgio Pantano, et les deux pilotes Minardi, Zsolt Baumgartner et Gianmaria Bruni ont été malheureusement pris au piège lors des divers incidents survenus sur la piste des Ardennes.
Chez Bridgestone, la satisfaction et la fierté prédominaient hier soir dans le paddock de Spa-Francorchamps. Le patron de Bridgestone, Shigeo Watanabe, s’est déclaré ravi de sa contribution à l’obtention des titres de champion du monde Constructeurs et Pilotes. « Nous voulons adresser nos sincères félicitations à la fois à Michael Schumacher pour son cinquième titre consécutif, et à la Scuderia Ferrari pour son sixième titre consécutif au championnat Constructeurs. C’est une grande joie et un honneur pour Bridgestone d’avoir contribué à ces succès incroyables. Nous continuerons à faire tout notre possible pour développer des pneus compétitifs et performants. »
Hiroshi Yasukawa, directeur de Bridgestone Motorsport accueille ces résultats avec le même entrain. « Comme tout le monde chez Bridgestone Motorsport, je voudrais féliciter Michael pour son septième titre Pilotes, le cinquième avec Bridgestone. Il arrive deux semaines après celui obtenu par Ferrari en Hongrie. Ces succès sont révélateurs de l’excellent partenariat entre Ferrari et Bridgestone et des efforts fournis par tous ceux qui travaillent dans les coulisses. Je voulais aussi féliciter Sauber pour son excellent résultat aujourd’hui. »
Le directeur technique de Bridgestone Motorsport, Hisao Suganuma, ne pouvait pas non plus ne pas prendre part à ces remerciements. « Je suis ravi que Michael Schumacher ait obtenu son septième titre de champion du monde Pilotes et je suis content que Bridgestone ait été le partenaire du champion du Monde et de l’écurie reine durant ces sept dernières années. Nous n’avons pas gagné ici à Spa et bien évidemment, nous regarderons les données recueillies afin de savoir pourquoi mais pour être honnête, je suis content de la tournure des évènements ce week-end. La course a été parsemée d’incidents et je suis satisfait qu’aucun de nos pilotes n’aient eu à souffrir de problèmes de pneus aujourd’hui. De mon point de vue, nous pouvons être fiers des pneus que nous avons fournis ici ce week-end. »
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