Après Kimi Räikkönen, c’était au tour de Jenson Button de faire la tournée des popotes à Woking… afin de déterminer à quelle sauce il mangera Brawn GP dans les jours qui viennent ? Le rapprochement, physique, du Britannique et de McLaren Mercedes est doublement intéressant pour les deux parties. Il permet de lancer un message fort à Brawn GP en lui signifiant que son champion du monde explore sérieusement d’autres pistes. Le patron de l’écurie de Brackley, un sage parmi les sages, a certainement vu Button venir avec ses gros sabots. Ross Brawn sait qu’une confrontation avec Hamilton, au sortir de sa consécration mondiale, aurait certainement raison de la nouvelle image de champion de Button – en pleine gloire, Jenson en a-t-il conscience ?

L’autre vertu du crochet de Button par Woking est pour McLaren de laisser entendre à Kimi Räikkönen qu’elle peut se passer de lui en 2010 et former un tandem populaire et unique, composé de deux champions du monde, sans pour autant lui confier un baquet.

Dans les deux cas, le levier n’est pas sportif mais financier. La logique sportive voudrait que Button reste prophète chez lui, à Brackley, et que Räikkönen fasse son retour au sein de l’écurie qui lui a fait découvrir le goût de la victoire. Plutôt que de se concentrer sur la dernière ligne droite de la conception de la BGP 002 et d’inciter les ingénieurs de Brawn GP à faire en sorte que la monoplace 2010 épouse les contours de son pilotage – si fin et exclusif qu’il s’est effrité lorsque la BGP 001 a évolué cette saison – Button a décidé de mettre l’accent sur la reconnaissance de son statut tout frais de champion du monde. Les prétentions de Jenson (une augmentation de salaire conséquente, de €3 à 8 millions) ne sont pas motivées par la cupidité mais par le besoin de faire coïncider son salaire avec la cote du moment.

« Jenson veut piloter une voiture capable de gagner le prochain championnat du monde » a rappelé le manager de Button, Richard Goddard, au Guardian, « Nous avons discuté des termes possibles d’un contrat avec Brawn depuis des mois et nous n’avons pas fait de difficulté ni ne sommes excessifs dans nos demandes. En fait, nous avons abandonné plusieurs négociations pour discuter avec eux. Je pense qu’il est important que Jenson se sente reconnu à sa juste valeur quelle que soit la situation dans laquelle il se retrouvera l’année prochaine. Il doit donc étudier toutes les options possibles. »

Mais les exigences financières des deux champions du monde sont au-dessus des forces économiques des deux écuries qu’ils convoitent. McLaren Mercedes se doit de proposer des émoluments comparables au pilote qui épaulera son protégé, Lewis Hamilton, et doit faire face à la fuite de certains capitaux. Quant à Brawn GP, en l’absence d’un sponsor-titre, sa lisibilité sur le court terme est fragile et elle ne peut se permettre de cautionner l’inflation d’un seul de ses budgets sans obérer son projet immédiat, la finalisation de la première mouture de sa monoplace 2010.