Préférant demeurer dans l’ombre de plusieurs ténors de la Scuderia Ferrari (il se déplace notamment rarement sur les circuits), Rory Byrne n’en est pas moins l’une des pièces maîtresses et la clef de voûte de la philosophie des monoplaces de Maranello depuis 1997. Le Sud-africain a toujours rejeté la double quille et privilégié la continuité d’un concept et son aboutissement, son raffinement. Les différentes générations des bolides nés de son cerveau fécond ne l’ont jamais démenti.

Le contrat de Byrne avec Ferrari – qui l’avait débauché au moment où il aspirait à couler des jours de retraite paisibles en Thaïlande en s’adonnant à son autre passion, la plongée sous-marine – arrivera cependant à son terme à la fin de l’année 2006 et Rory prépare sa succession, selon un schéma déjà bien défini et très réfléchi du côté de Maranello, avec un seul mot d’ordre : la retraite de la dream team ne doit pas compromettre l’avenir de Ferrari. Byrne a ainsi révélé que la F2005 ne porterait pas totalement sa griffe, même s’il n’est pas étranger au concept.

« Aldo Costa est mon bras droit depuis plusieurs années et j’ai toute confiance en lui. Plusieurs équipes réfèrent désormais directement à lui… lorsque le temps de ma retraite aura sonné, il sera responsable de tout le système » a avoué Byrne à la Gazzetta dello Sport. « La F2005 ne porte déjà plus ma signature. Le projet est dirigé par Aldo Costa. Nous échangeons nos rôles : il prend en charge beaucoup de mes responsabilités, et je supervise le tout. » « Mon contrat prend fin en Février 2007, nous verrons ce qu’il adviendra après cette date. Je pourrai rester impliquer de différente manière, mais à partir de 2007 je passerai le plus clair de mon temps à Phuket, en Thaïlande, d’où mon épouse est originaire. J’ai acheté un terrain de 7.000m2 au bord de la mer : je construirai un village de tourisme avec des cottages tout en me souvenant des belles années Ferrari. »