C’était de la malchance pure. La crevaison aurait pu frapper n’importe lequel des 22 pilotes en course en Turquie, mais elle a choisi Lewis Hamilton, ce Dimanche 26 Août 2007. Du fait de la chaleur générée dans le pneu avant droit dans le virage 8 où les charges sont immenses et s’appliquent durant plus de 7 secondes à 250 km/h, la bande de roulement souffre le martyr.

Le phénomène de ‘chunking’ – apparition de petits trous – avait été décelé par les ingénieurs Bridgestone dès la fin des premiers ravitaillements, et ce sur plusieurs monoplaces et non exclusivement sur la flèche d’argent n°2. Sous l’effet de la surchauffe (la piste dépassait 50°C) de petites zones de la bande de roulement se désagrègent. Le chunking (chunk = morceau) posait un problème de compréhension car le terme est mal adapté. Certains observateurs ont cru que des morceaux de gomme ramassés sur la piste étaient à l’origine du fléau. Pour une meilleure compréhension, Bridgestone aurait dû faire référence au bullage, phénomène le plus proche du chunking. Simple question de sémantique.

Lewis a joué de malchance car l’un de ces poinçons a probablement heurté un vibreur ou un petit caillou. Lorsqu’il a freiné dans le virage 9 la bande de roulement endommagée n’a pu supporter la surcharge et le pneu a délaminé.