Dans la foulée d’AutoMoto365.com la semaine passée, l’ensemble de la presse spécialisée se fait aujourd’hui écho d’une arrivée programmée de Kimi Räikkönen dans le giron de Citroën WRC. Selon les dernières sources qui confirment nos dires, le pilote Finlandais serait sur le point de signer avec la marque française pour disputer l’intégralité de la saison 2010 du championnat du monde des rallyes – soit 13 épreuves – au volant d’une Citroën C4 WRC, un programme rendu possible par le soutien de Red Bull comme nous vous l’annoncions précédemment.

S’exprimant auprès de l’AFP, Olivier Quesnel – directeur de Citroën Sport – a confirmé le bien-fondé de ces affirmations, tout en freinant l’enthousiasme général : « Il n'y a rien de signé, je n'ai jamais eu Räikkönen au téléphone mais il y a plus qu'un bruit, il y a une possibilité. Dans tous les cas ce ne sera pas dans le team officiel mais dans le Junior Team. »

Conscient que l’arrivée d’un nouvel as du volant finlandais en WRC « Serait un beau pied de nez à la Formule 1 », Quesnel estime que les performances affichées par Räikkönen au Rallye de Finlande 2009 au volant d’une Abarth Grande Punto sont largement suffisantes pour faire de lui une étoile montante du WRC : « C'est un très grand pilote et il n'a pas été champion du monde par hasard. Ce qu'il a fait en Finlande était étonnant, au volant d'une S2000. S'il vient en WRC, on sera ravis, et ce sera aussi une très bonne nouvelle pour le rallye en général. »

Cependant, Olivier Quesnel apporte lui-même un bémol à son enthousiasme au travers d’une petite phrase assassine à l’endroit de la F1, et plus précisément de Kimi Räikkönen, « Le monde de la F1 est un monde bizarre, alors qu'en rallye on est en général sur des choses plus stables. J'ai cru comprendre que Räikkönen avait un manager très stratégique. Est-ce qu'on se sert de ça pour faire monter les enchères chez Mercedes Grand Prix ? » s’interroge le patron de Citroën Sport. Le jeu de dupes est à double entrée : Räikkönen pourrait être trop gourmand pour la marque aux chevrons – Kimi n’a pas totalement abandonné l’idée de poursuivre sa carrière en F1, avec Mercedes GP –, mais cette dernière pourrait également faire pression sur le Finlandais pour qu’il revoie ses émoluments à la baisse. Une seule certitude à l’heure actuelle : Räikkönen est l’objet de toutes les convoitises : Citroën/WRC ou Mercedes/F1, faites vos jeux !