Après s’être entretenu avec les patrons d’écuries en début de semaine à Rome, la FIA a entériné ses nouvelles réglementations sportives 2006, dont les principales seront un changement du format de qualifications et un retour aux changements de pneumatiques en course (sans compter l’obligation d’utiliser un V8 2.4 litres, réglementation technique imposée aux écuries par Mosley en fin d’année dernière).

Ces deux mesures ne seront pas sans conséquence pour les blocs propulseurs, qui devront être encore plus endurants qu’en 2005...

« En tant que motoristes, tout changement des règlements nous amène à effectuer une rapide évaluation du possible impact de chaque domaine sur notre travail », explique en préambule le Responsable d’Exploitation moteur Denis Chevrier, « il est clair que le nouveau format de qualifications implique un kilométrage plus élevé dans le cycle de vie du moteur, que nous pouvons estimer à environ 10%. »

L’autorisation de recourir au changement de pneumatiques ne sera également pas vierge de conséquence pour les ingénieurs moteurs et leurs bébés rugissant à 21.000 tours/min, qu’il faudra particulièrement choyer en 2006. La fiabilité sera une nouvelle fois le maître mot de la saison prochaine ! « Le changement de pneumatiques en course nous amènera également à réévaluer de nouveau le rythme de notre utilisation de la performance du moteur en course afin de bénéficier de l’avantage stratégique de nos gommes neuves » analyse Denis Chevrier.

« Ces changements signifient un travail au banc d’essais revu et du roulage en piste afin de simuler ces conditions mais, à ce moment du processus de développement, ils ne posent pas de problème insurmontable. »