Sébastien Buemi fera ses débuts en Grand-Prix le 29 Mars à Melbourne. Pour ce jeune homme de 20 ans, mettre les deux pieds en Formule 1 n’est pas une consécration mais une confirmation qu’il ne s’en est pas pris un seul dans le tapis. Red Bull donne des ailes affirme le slogan publicitaire de la marque. C’est sous l’une de ses ailes que le géant de la boisson énergétique a très tôt pris le natif d’Aigle.

Aussi, peu importe si le palmarès de Sébastien ne compte aucun titre. La condition sine qua non de son arrivée en F1 était de progresser au travers des multiples défis que Red Bull lui a imposés : Formule Renault 2.0 Euro et NEC, F3 Euro Series, A1GP, GP2 Series et Formule 1 entre 2006 et 2008. A l’instar de celle d’un Lewis Hamilton, d’un Nico Rosberg ou d’un Nelson Piquet, son accession à l’Olympe du sport automobile était programmée de longue date. La différence avec ses aînés ? La richesse du palmarès. Le sien est vierge de titre.

Dans d’autres corps de métier ou la sélection est tout aussi draconienne, Sébastien serait jalousé, traité de pistonné. Ses essais privés de Barcelone n’ont pas plaidé en sa faveur : Sébastien est resté en retrait de Bourdais et Sato. A Jerez de la Frontera en Décembre, l'inversion de hiérarchie fut spectaculaire et c'est tout à son honneur : Buemi a signé le meilleur temps lors de 5 des 6 journées de roulage (à bord d’une Toro Rosso STR3 ou d’une Red Bull Racing RB4). C’est le genre de progression que Red Bull recherche, celui qui donne confiance à un jeune appelé avant son baptême du feu. Sébastien a donc convaincu certains sceptiques. A la force du poignet. David Coulthard, qui chaperonnera les jeunes pilotes au sein de Red Bull, pense que Buemi aura une grande opportunité à saisir en 2009. « Je pense que la F1 sera un grand défi pour lui car la pression y est différente d’ailleurs, c’est une toute autre dynamique. Même si vous avez eu du succès dans les autres formules » explique l’Ecossais au micro d’ITV, « Je pense que l’équipe devrait être bien placée car elle est bien implantée désormais. »

« J’espère qu’ils disposeront d’une bonne voiture grâce à Red Bull Technology et il aura l’avantage de me savoir à ses côtés, je pourrai l’aider le faire profiter de ma connaissance et de mon expérience des Grand-Prix. Je pense que c’est une grande opportunité pour sa 1^ère année, peut-être pas aussi grande que s’il était chez McLaren ou Ferrari, mais il reste encore à voir qui fera le meilleur usage des nouvelles réglementations. »