Vitaly Petrov a remporté la grande roulette Russe de la première course des GP2 Asie en Malaisie. Le pilote de Vyborg se replace à 10 longueurs de Romain Grosjean au championnat, 9è sous le drapeau à damiers après une course mouvementée disputée sur une piste alternativement sèche et humide et qui l’aura vu caler au départ et s’accrocher avec un adversaire.

Les nuages porteurs de pluie qui ont épargné les Formule 1 en début d’après-midi se font de plus en plus menaçant au moment où les Dallara Renault des GP2 Asie s’alignent sur la pré-grille de la 5è manche de la saison, qui marque la mi-championnat. La première ligne Grosjean/Chandhok se délite en deux temps et pour le même motif : un moteur calé – à l’instant de s’élancer pour le tour de formation pour l’Indien, à l’extinction des feux pour le Français.

Bruno Senna n’en demandait pas tant mais s’installe volontiers en tête de la course, devant Vallés, Buemi et Fauzy. Le peloton s’éclaircit de 4 voitures avec les accidents impliquant Hanley, Bonanomi, Valerio et Filippi. Le leadership de Senna dure ‘espace de 4 virages et se dilue dans les premières gouttes de pluie qui offre au pilote iSport l’occasion de montrer qu’il n’a pas la dextérité de son Oncle sur une piste piégeuse. Les Dallara s’égaient en tous sens lorsque les nuages se percent et la voiture de sécurité intervient pour calmer les esprits, puis pour suspendre la course le temps de déblayer le terrain et de permettre aux moins téméraires de chausser des pneus intermédiaires.

Au re-start, Vallés conserve l’avantage devant Buemi, Fauzy, Valsecchi et Petrov. Ce dernier a gagné la bagatelle de 12 places en 2 tours de course. 17è, Grosjean en a perdu 16. Le pilote ART Grand Prix dépossède un à un ses adversaires de leur position et pointe au 5è rang lorsque Fauzy et Valsecchi ouvre les pit stops. La trajectoire sèche et la meilleure fenêtre de tir pour troquer ses gommes intermédiaires contre des slicks est étroite. Entre risquer la sortie de piste en pneus slicks et la destruction des gommes à structure sur un tarmac sec le choix est délicat mais les leaders s’en sortent au mieux et le classement n’évolue pas au sortir des pit stops. Vallés devance Buemi, Petrov, Grosjean, Fauzy.

En ressortant des stands un tour après Buemi, Vallés et ses pneus froids s’exposent à une attaque du Suisse rondement menée mais sabordée par l’Espagnol qui part en glissade au freinage et envoie les deux voitures dans les graviers. Même cas de figure pour Romain Grosjean, débordé par Pavlovic. Les deux voitures se touchent et le Françis repasse par les stands pour faire vérifier sa suspension avant. Il regagne la piste en 11è position, terminera au 9è rang et n’aura que la consolation de marquer le point du tour le plus rapide (1:45.531). Propulsé en tête, Petrov se laisse glisser vers l’arrivée pour s’emparer de sa 2è victoire en GP2 après celle de Valencia 2007, déjà acquise dans des conditions de course rocambolesque. Le podium, inédit, voit le Belge Jérôme D’ambrosio obtenir son premier accessit.

Le Top 10 de la Course 1 :

1. Vitaly Petrov Barwa International Campos Team

2. Fairuz Fauzy Super Nova Racing

3. Jérôme d’Ambrosio Dams

4. Davide Valsecchi Durango

5. Kamui Kobayashi Dams

6. Yelmer Buurman Trust Team Arden

7. Milos Pavlovic BCN Competicion

8. Harald Schleghelmilch Trident Racing

9. Romain Grosjean ART Grand Prix

10. Diego Nunes DPR