Daniel Ricciardo fait partie de la nouvelle vague de pilotes dont certains, les meilleurs et les mieux entourés, déferleront sur les championnats GP2 et Formule 1 dans les 5 prochaines années. L’Australien de 19 ans, né à Perth et dont le patronyme possède une forte consonance Italienne (chevelure noire bouclée, yeux noisettes, Daniel ne peut nier ses origines), souhaite marcher sur les traces d’un Allemand et non du seul Australien présent en Formule 1, Mark Webber.

« Ce que Sebastian Vettel a réussi l’année dernière a ouvert les yeux des jeunes pilotes Red Bull sur ce qui est possible » estime Ricciardo au micro d’AAP, « Il y a 3 ans, il était en F3. Il a démontré que si vous faites bien les choses, si vous obtenez les bons résultats, alors Red Bull peut vous propulser en F1. Nous avons vu ce que ce programme peut faire : Il est réaliste d’accéder à la F1 et d’y gagner. Mon objectif est d’essayer de mimer ce que Vettel a fait. »

Membre du programme Red Bull Junior, Ricciardo a fait honneur  à la confiance que lui accorde le géant de la boisson énergétique en remportant le championnat Formule Renault 2.0 WEC et en bouclant sa saison 2008 avec un titre honorifique de vice-champion de Formule Renault 2.0 Euro (14 victoires au cumul des deux championnats). Ricciardo a mis un terme à l’année civile dernière en effectuant de probants essais au volant d’une Dallara des World Series by Renault. Un essai (4è meilleur temps de la journée sur le circuit Paul Ricard) qui n’est pas passé inaperçu dans le petit monde du sport automobile.

En 2009, Daniel Ricciardo prendra part au championnat F3 Grande-Bretagne, au sein de l’écurie Carlin – une écurie phare reconnue pour la qualité de sa formation. « Carlin est une grande écurie et Red Bull s’implique beaucoup, je sais donc que l’on attend de moi des podiums et des victoires, et avec un peu de chance le titre. Si j’y parviens, le GP2 sera une option l’année prochaine. »