Il y a une dizaine de jours (lire notre article du 18 Janvier), Paul Di Resta ne laissait le soin à personne d’annoncer que ses pourparlers avec Force India avaient 90% de chances d’aboutir sur un contrat en bonne et due forme. Les deux pilotes titulaires, Adrian Sutil et Vitantonio Liuzzi, étant reconduits dans leurs fonctions, le rôle de l’Ecossais ne peut qu’être celui de l’ombre. Pour autant, le champion F3 Euro Series 2006 ne devra pas se contenter d’une reconnaissance honorifique comme tend à l’être le poste de pilote essayeur en ces temps de pénurie d’essais privés.

« Je pense que Paul roulera lors de la majorité des essais libres du Vendredi » a en effet révélé Martin Withmarsh à l’agence Reuters. Mais le directeur de McLaren Mercedes ne s’arrête pas en si bon chemin et se permet de placer Sutil et Liuzzi sur la sellette avant-même que la saison hivernale n’ait ouvert ses portes (le 1^er Février à Valence).  « C’est donc une formidable opportunité. Je suis heureux pour lui, il attaquera comme un fou pour faire son trou et obtenir un volant de course avec Force India dans le courant de l’année. »

Protégé de Mercedes, Paul Di Resta n’a jamais quitté le giron de la firme à l’étoile et met enfin un pied dans la discipline reine du sport automobile, lui dont le talent avait éclaté au grand jour lorsqu’il avait dominé son équipier en F3 Euro Series, un certain Sebastian Vettel. Depuis 3 saisons, Paul était dans les starting blocks et entretenait son coup de volant en DTM (vice-champion en 2008, 3è en 2009). Il attendait aussi et surtout le bon vouloir de Mercedes. Le constructeur de Stuttgart a décidé de préparer l’avenir et de lui confier un rôle grandissant en convainquant son écurie cliente, Force India, de lui mettre le pied à l’étrier. Et plus si affinité ?