Champion IRL sortant, Scott Dixon a fait forte impression lors de ses premiers tours de roue à bord d’une F1, Jeudi dernier sur le circuit du Paul Ricard, en terminant sur les talons de Ralf Schumacher (Lire nos articles Paul Ricard : Button rapide, Dixon brillant et Premières sensations en F1 pour Dixon).
Le Néo-Zélandais reviendra parfaire sa connaissance de la FW26 début Avril à Barcelone, pour éventuellement placer son nom en haut de la liste de Patrick Head et Frank Williams, à la recherche du remplaçant idéal de Juan Pablo Montoya.
« Nous sommes intéressés par plusieurs personnes, Scott en fait partie » a avoué le directeur technique Williams.
Williams n’a fait aucun mystère de l’intérêt qu’elle porte à Jenson Button et Mark Webber. Les deux pilotes sont cependant sous contrat, et seule une clause de non performance pourra les libérer en 2005. La probabilité est cependant assez faible au regard des performances des deux hommes et de leurs monoplaces en ce début de saison. L’écurie de Grove doit donc continuer à prospecter et à activer ses chasseurs de tête.
« Il y a au moins une place vacante dans l’écurie. Nous avons parlé à plusieurs personnes, mais rien n’a été signé ; certaines personnes possèdent des clauses dans leurs contrats, qui pourraient faire qu’elles seront soit disponibles, soit non » reconnaît Patrick Head. « Il est donc très utile de savoir où nous mettrons les pieds au cas où les personnes auxquelles nous avons parlé ne sont finalement pas disponibles à temps. »« Scott devait s’acclimater au Paul Ricard, puis nous lui donnerons plus de temps à Barcelone. C’est une occasion de l’évaluer car il est jeune et a déclaré être intéressé par la F1. Son palmarès en IRL, en très peu de temps et dans une catégorie très performante, nous ont convaincu de lui donner une chance. Juan Pablo est issu d’une catégorie similaire et s’est très bien adapté à la F1. »
