Le talent de Robert Doornbos ne passe pas inaperçu mais reste une énigme, une de celle dont seule la Formule Un a le secret. Modeste animateur du championnat EuroSeries F3 en 2003, lorsqu’il ferraillait contre les Briscoe, Klien, Pla, Glock, Prémat, Rosberg, qui l’ont tous dominé de la tête et des épaules, le Néerlandais a pris tous ses rivaux de vitesse (hormis Klien) en intégrant le peloton F1 dès l’année suivante, au poste de pilote essayeur Jordan, puis en devenant pilote titulaire Minardi dans le courant de l’année 2005.

Si certains as du volant se sont cassés le nez sur la F1 (Magnussen en est un vibrant exemple), d’autres se révèlent dans la discipline reine. C’est le cas de Michael Schumacher, dont la dimension ne pouvait être entrevue au travers de sa carrière pré-F1, ou encore, à un moindre niveau, de Robert Doornbos, qui s’est toujours rapidement adapté à une nouvelle monture et a su élever le niveau de son pilotage au point de faire trembler ses coéquipiers dès ses premiers tours de roue.

Le Batave a en outre plus d’une corde à son arc, l’une d’elles, et non la moindre, étant bandée par des bailleurs de fonds solvables et déterminés à pérenniser sa présence en F1. A l’heure où la quasi-totalité des baquets de titulaires sont pourvus, Robert et ses sponsors œuvrent dans l’ombre, pour assurer la présence du Néerlandais en F1, au poste de pilote essayeur et pilote du Vendredi, qui plus est au sein d’une écurie de pointe.

« Ce sera un top team et donc un gros pas en avant pour moi. Il s’agit d’un poste de pilote du Vendredi assorti d’un vrai programme de test » avoue Robert à Autosport. « La F1 est une question d’expérience et je suis en F1 depuis deux ans maintenant, après avoir été pilote essayeur Jordan et Midland avant d’intégrer l’écurie Minardi. Je suis un pilote différent ; il faut en connaître un rayon sur les softwares notamment. Il y a beaucoup plus à apprendre avec un top team. Je croise les doigts, j’espère que nous ferons une annonce prochainement. »