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Bernie Ecclestone fut l’une des chevilles ouvrières de l’arrivée massive des constructeurs en Formule 1. Le patron de la FOM avait fixé son objectif dans les années 90 : sus aux indépendants qui polluent et surchargent les grilles de départ avec des monoplaces peu performantes. Son acolyte président de la FIA, Max Mosley, avait donné un coup de pouce décisif à ses desiderata en imposant à toute nouvelle écurie désireuse de disputer le championnat du monde de verser une caution de $48 millions – une coquette somme dont le montant était étranger pas au vocabulaire et aux business plans des indépendants et qui a frigorifié les velléités de certains sponsors d’entrer dans la danse avec l’un deux.
Aujourd’hui et alors que la Formule Un traverse une crise identitaire, la direction bicéphale se divise sur le sujet des constructeurs et sur la philosophie de la F1. Alors que Max Mosley met tout en œuvre pour sabrer les budgets et aider des artisans à rentrer dans la course, Ecclestone propose d’obtenir une implication des constructeurs à long terme en échange d’une garantie : une liberté totale en matière de budget. « Si les constructeurs étaient préparés à s’impliqués sur le long terme, disons 7 ou 10 ans, nous devrions les laisser dépenser ce qu’ils veulent à condition qu’ils fournissent des moteurs et des boîtes de vitesses à un prix abordable » explique Ecclestone au Daily Telegraph.
Liberté d’action contre implication ? Un concept qui jetterait la réduction des coûts aux oubliettes et qui donnerait un coup de turbo à la chasse à l’armement technologique. Le corolaire ? Les écuries ne possédant pas carte blanche sur leur carte bleue n’auraient pour seule perspective que de faire de la figuration. Bernie doute cependant que les constructeurs franchissent le pas. « Je ne sais pas s’ils s’impliqueraient, réussir à trouver un accord avec eux a toujours été un problème. Mais s’ils le faisaient ça éviterait les situations comme celle que nous avons vécue avec Honda car nous pourrions alors les poursuivre en justice ! » |
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