Depuis l’ère Jean Todt, la Scuderia Ferrari s’est toujours dotée des outils les plus judicieux pour parvenir à ses fins : la victoire. Naguère championne des essais privés, la Rossa doit changer son fusil d’épaule avec la limitation du kilométrage autorisé en essais privés (30.000 km par saison depuis 2007). Qu’à cela ne tienne, l’écurie de Maranello aura prochainement un simulateur ultra moderne.

Rien ne vaut le verdict de la piste. Partant de ce théorème qu’elle avait fait sienne, la Scuderia Ferrari avait fait des essais privés sa spécialité. Les bitumes de Fiorano et du Mugello – en plus des points de chute traditionnels des écuries, Barcelone, Jerez et Valence – étaient inlassablement martelés en toutes saisons. Le cheval cabré et ses jockeys recueillaient moult informations en piste que les ingénieurs décortiquaient pour en tirer la substantifique moelle et faire évoluer le package avant et après chaque Grand-Prix.

En 2007, la Formule 1 a pris un tournant qui devait inéluctablement contraindre le Cavalino Rampante à négocier un virage à 180° : en limitant les essais privés à 30.000km annuels la F1 a mis du plomb dans l’aile de la politique de Ferrari. Son programme de développement amputé, Ferrari doit se tourner vers les solutions les plus modernes susceptibles de l’aider à donner un coup de turbo aux performances de ses machines et elle a décidé d’emboîter le pas à McLaren, dont le simulateur a reçu les éloges de tous les pilotes et les ingénieurs qui ont bien voulu délier leur langue sur un sujet sensible et confidentiel.

Ferrari a passé un accord avec l’une des entreprises leaders dans son créneau, Moog, spécialisée dans le design et la manufacture de systèmes intégrés de très haute précision. Basée à East Aurora, dans l’état de New York (USA), Moog possède entre autres clients l’armée, des agences spatiales et des compagnies aériennes. Moog a été chargée par Ferrari de concevoir, développer et créer la prochaine génération des simulateurs de pilotage qui inclura tous les paramètres d’un roulage sur piste. « Le simulateur de conduite dynamique est une nouvelle étape dans le développement de tests virtuels qui donnent au pilote la sensation d’être dans un environnement réel et qui rend compte en direct de leurs actions » a déclaré Marco Fainello, responsable de la performance des voitures dans le département R&D Ferrari.

« Nous avons été impressionnés par l’expertise que Moog a développé dans l’intégration du contrôle des mouvements et déplacements ainsi que par leur aptitude à faire en sorte que le moindre détail mécanique soit une clef à l’amélioration des performances du système. Le simulateur de pilotage dynamique appartient à la nouvelle génération de tests que nous avons planifiés et qui seront au service de nos futurs succès. »