Hormis Brawn GP (Ex Honda Racing), Force India est l’écurie du championnat du monde de Formule 1 qui a enregistré la plus forte progression de ses performances depuis un an. Pourtant, la formation battant pavillon Indien martèle toujours le bitume en queue de peloton plutôt que de tenir le haut du pavé. Mais voici venir le KERS…

Force India est victime du resserrement des valeurs en Formule Un. Il n’y a pas si longtemps, la lanterne rouge du plateau pouvait naviguer à près de 4 secondes du poleman. C’était le lot des pilotes Minardi ou Super Aguri lors de chaque week-end de Grand-Prix, au début des années 2000. C’était également le châtiment qui attendait l’écurie basée à Silverstone lorsqu’elle s’appelait Midland puis Spyker. Devenue Force India, elle n’a pas changé la face des dernières lignes de la grille de départ : l’année dernière, Giancarlo Fisichella pointait à 2,6 secondes du meilleur performeur des Q1. En 12 mois, le Romain a divisé son passif par plus de 3 (0,8 seconde) ! Mais hier comme aujourd’hui, les derniers dixièmes sont les plus difficiles à dénicher. Ils font la différence entre une écurie avide du moindre point et une formation habituée aux libations post-Grand Prix.

Force India ayant comblé une partie du fossé qui la séparait des écuries de pointe 2009 – grâce à l’introduction d’un package aérodynamique comprenant un diffuseur double – Giancarlo Fisichella fonde de grands espoirs dans les prochaines évolutions de la VJM02, à commencer par le système de récupération et de restitution de l’énergie cinétique. Conçu et fiabilisé par Mercedes (qui fournit à Force India son bloc propulseur), il devrait faire son apparition sur la monoplace de l’Italien dans trois Grand-Prix, le 12 Juillet en Allemagne. « J’espère que nous aurons le KERS au Grand-Prix d’Allemagne. Je m’attends à ce que nous gagnions 2 à 3 dixièmes de seconde au tour et je suis donc impatient de constater les progrès effectués avec ce système » explique le Romain en se pourléchant les babines, lui qui n’a plus marqué le moindre point depuis le Grand-Prix du Japon 2007 (il faisait alors équipe avec Kovalainen chez Renault).

Un gain de 0,3 seconde aurait placé Fisichella dans le top 8 des Q1 à Monaco, devant Vettel et au niveau de Räikkönen… « Nous verrons bien si cet objectif pourra être satisfait » tempère l’Italien, trop conscient que les progrès d’un package ne se mesurent jamais dans l’absolu mais toujours en comparaison avec ceux de ses rivaux.