Double champion du monde en 1972 (Lotus) et 1974 (McLaren), Emerson Fittipaldi n’a jamais réellement quitté le monde du sport automobile depuis sa retraite de la discipline reine. Le Brésilien s’est bâti un palmarès exceptionnel outre-Atlantique en devenant champion en CART et vainqueur des 500 miles d’Indianapolis, et fait aujourd’hui le bonheur des Grand Prix Masters, un championnat réservé aux anciennes gloires de la F1.

Le Pauliste a toujours un regard perçant sur la Formule Un, ne fait jamais de déclaration tapageuse et pèse toujours ses mots. Lorsqu’il affirme à As « Alonso marquera son époque en Formule Un, tout comme Michael l’a fait », on ne peut qu’abonder dans le sens d’une légende vivante, tant Fernando enrichit sa panoplie de pilote d’exception à chaque sortie.

‘Emmo’ aurait pu avoir des griefs à l’égard du pilote d’Oviedo, qui l’a détrôné l’année dernière en devenant le plus jeune champion du monde de F1 de l’histoire. « C’est au contraire une fierté ! » affirme Fittipaldi avec la bonne humeur qui le caractérise, « C’est un pilote possédant un talent incroyable. Il a gagné le titre mondial en démontrant qu’il était le meilleur. L’Espagne n’avait pas une grande tradition de sport automobile mais le pays peut être fier d’avoir un champion comme lui. »

« En fait il me rappelle Senna, par ce regard de gagnant, et moi aussi par la faculté de supporter la pression. Il fait preuve d’une grande maturité » explique Emerson en faisant écho à Denis Chevrier, chef d’exploitation moteur chez Renault, qui avait récemment avoué à GP2006.COM « Il y a cette lueur, cette capacité à partager… il y a un peu de Senna en lui. On est dans le différent, dans l’exception. »

« Il démontre qu’il est le meilleur pilote du moment et possède une grande voiture. Lorsque la monoplace ne sera pas au mieux il aura cette faculté de trouver les dixièmes qui lui manquent, avec son talent naturel. Il a tout pour gagner le championnat en 2006. »