Le temps des projets de top 8 est révolu pour Force India. Sans un concours de circonstances ou le fabuleux coup de volant de Sutil sous la pluie, l’écurie battant pavillon Indien ne peut envisager de marquer des points dans le championnat du monde de Formule Un. Force India testera des évolutions majeures à Silverstone, censées permettre à Sutil et Fisichella de ne plus faire de la figuration.

Les bonnes résolutions de début d’année n’ont pas résisté au rythme de progression des écuries des constructeurs automobiles. Giancarlo Fisichella ne parle plus de points et n’est plus déçu de ne pas se qualifier pour les Q2 tant il est en est loin. Avec la liquidation de Super Aguri, Force India se retrouve esseulée en fond de peloton et perd le contact avec le dernier wagon. A Magny-Cours, 18 pilotes étaient contenus en moins d’une seconde le Samedi matin, et les deux VJM01 de Sutil et Fisichella étaient reléguées à un minimum de 7 dixièmes de secondes du 18è meilleur performeur de l’ultime séance d’essais libres du Grand-Prix de France.

La VJM01 n’a pas bénéficié d’évolutions majeures depuis le début de la saison et n’avait pas fait le déplacement à Barcelone avant le GP de France. Elle sera du voyage à Silverstone cette semaine, 10 jours avant le Grand-Prix de Grande-Bretagne, pour tester une batterie d’évolutions : capot moteur en forme de flèche (façon Red Bull et Renault), amortisseur interne mimant le mass damper et aérodynamique revue et corrigée sont au menu de Fisichella et Sutil.

« Nous aurons des évolutions aérodynamiques avec des nouveautés concernant la carrosserie, les pontons, le diffuseur, l’aileron avant et le capot moteur. Ce sera une grosse séance d’essais. Nous utiliserons également notre amortisseur frontal interne. Nous aurons des modifications de suspension et nous espérons donc faire un grand pas en avant ! » s’enthousiasme Mike Gascoyne, directeur technique de Force India et responsable de l’éventail de nouveautés qui seront testées à partir d’aujourd’hui sur le tracé du Comté de Northampton, sur le site qui accueille l’écurie Force India.

« Nous en avons besoin. La F1 est incroyablement compétitive en ce moment et il faut être à une seconde de la pole position pour accéder aux Q2 » reconnaît Gascoyne, qui était mortifié de voir la VJM01 à 1 seconde des Q2 à Magny-Cours. « Nous sommes la plus petite équipe, la plus jeune et ça complique notre travail. Nous devons être une demi-seconde plus rapides et j’espère que nous gagnerons plusieurs dixièmes de seconde avec ces évolutions. Et puis nous utiliserons notre boîte de vitesses à changement de rapport instantané lors des prochains essais d’Hockenheim. Nous avons donc beaucoup d’évolutions à venir et nous en avons bien besoin.»