Des quatre nouvelles écuries inscrites au championnat du monde de Formule Un 2010, Lotus et Virgin Racing se détachent du lot. D’une part car elles sont à ce jour les deux seules à apporter la preuve de leur solvabilité et de la solidité de leur projet, mais également car elles opposent deux anciens acolytes, Richard Branson (fondateur de Virgin) et son ancien employé, Tony Fernandes (directeur général de Lotus).

Virgin et Lotus ont en revanche deux philosophies de la conception d’une Formle Un diamétralement opposée. Alors que Nick Wirth (directeur technique de Virgin) prône le tout CFD (dynamique des fluides Assistée par ordinateur), Mike Gascoyne est un ingénieur aérodynamicien de la vieille école qui ne s’éloigne jamais trop de sa soufflerie. « Je pense que la CFD est un programme intégré mais incomplet » assène Gascoyne, « Adrian Newey est l’un des meilleurs aérodynamiciens de la F1, j’ai été un aérodynamicien et j’ai obtenu mon Doctorat en dynamique des fluides, j’ai donc tendance à, être d’accord avec lui » poursuit Gascoyne en faisant référence à la position du directeur technique de Red Bull Racing qui précisait il y a peu que la CFD ne pouvait probablement pas subvenir à tous les besoins d’une conception.

« Je connais Bob Bell très bien [directeur technique Renault], il est intelligent et c’est lui qui m’a donné mon premier job en F1, c’est un aérodynamicien qualifié. Je crois qu’il pense que vous avez besoin d’une soufflerie. Je pense que la CFD est une technologie très excitante et elle progresse, mais est-ce l’arme absolue ? Je ne crois pas que beaucoup de gens le pensent. »

Virgin a détecté plusieurs approximations aérodynamiques de sa VR-01 lors de son déverminage à Silverstone. Corriger le tir lui a fait rater la 1^ère journée d’essais de Jerez. Elle a également dû interrompre sa 2è journée après que le mât de l’aileron avant ait fait preuve d’une fragilité coupable.