Alexander Rosso et Esteban Gutierrez ont probablement fait
regretter à certains techniciens BMW de quitter la Formule 1 sans avoir le
bonheur de former ces deux (très) jeunes et (très) talentueux authentiques
espoirs du sport automobile. Tous deux âgés de 18 ans, ils sont les benjamins
des essais privés de Jerez de la Frontera. Le premier est issu de la Formula
Master, le second de la F3 Euro Series. Le décalage entre la Formula Master et
la F1 se compte en poignées de secondes, en centaines de chevaux et en
années-lumière de technologie.
Pourtant, Rossi a immédiatement pris en main la F1.09, sans
complexe et avec maestria. Le pilote du Nevada double son talent d’une approche
intelligente et mâture. « C’est
impressionnant ce que cette voiture peut faire, combien elle est prévisible et
précise dans ses réactions, combien son niveau d’adhérence est énorme » explique
l’Américain qui possède un nom bien connu des sports mécaniques, et qui est en
passe de se faire un prénom – il a terminé au pied du podium à Abou Dhabi, pour
sa 1ère course GP2. « Mais
je dois reconnaître que je suis un peu déçu car en tant que pilote de course
vous voulez toujours être le plus rapide ! Je pense que j’ai trouvé le bon
équilibre dans l’après-midi. Physiquement, je dois dire que c’est aussi
exigeant que ce à quoi je m’attendais. La direction assistée est une grande
aide par rapport au GP2, mais les forces G sont également bien plus élevées. »
Son collègue Mexicain, lui aussi récompensé par le constructeur
Bavarois pour ses hauts faits d’armes en Formule BMW, l’a imité aujourd’hui,
avec la même réussite. Les deux hommes ont signé des temps similaires et ont
trouvé un écho favorable auprès des ingénieurs. « L’idée principale était
de vivre pleinement cette expérience et d’apprécier cette journée d’apprentissage »
a déclaré Gutierrez, « C’est du très haut niveau et il faut onc rester
calme et utiliser son intelligence. Du fait des problèmes hydrauliques
rencontrés cet après-midi, je n’ai pas pu utiliser plus de 2 trains de pneus
neufs, mais d’un autre côté j’en ai eu 5 ce qui est bien plus que d’habitude
lors d’une première journée d’essais ! »
Le
champion Formula Renault 3.5 en titre, le Belge Bertrand Baguette, prendra le
relais de Rossi et Gutierrez, demain au volant de la F1.09.
;)
