L’Autodrome de Monza est l’un des vétérans du calendrier du championnat du monde de Formule 1, un circuit chargé d’histoire qu’un pilote n’oublie pas après y avoir posé les roues. Alonso n’est pas près de chasser de sa mémoire sa dernière visite au circuit Lombard dans le cadre d’une compétition, mais pour d’autres raisons que les frissons que peut procurer le vénérable circuit qui souffle cette année sa 85è bougie.

Sanctionné par le collège des commissaires de course pour avoir prétendument gêné Felipe Massa en qualifications alors qu’il naviguait 90 mètres devant le Brésilien dans la Parabolica, l’Espagnol avait déclaré « Je suis un sportif. J’aime le sport, j’aime les fans. Je ne considère plus la F1 comme un sport. »

Le lendemain le leader du championnat était encore plus amer. Après avoir pourfendu le peloton pour remonter de la 10è à la 2è place, Fernando était trahi par son moteur et voyait son avance au championnat passer de 12 à 2 points. Autant de bonnes raisons pour que l’Asturien ne porte pas Monza dans son cœur – en 6 participations au GP d’Italie, il n’est monté qu’une fois sur le podium, en 2005. « Je n’ai pas vraiment de bons souvenirs des évènements de l’année dernière, mais c’est un circuit sur lequel j’aimerais vraiment gagner, espérons que ce sera le cas en 2007 » reconnaît Alonso.

« Monza est un différent de tous les autres circuits sur lesquels nous courrons dans la saison ; tout est question de vitesse. La voiture donne des sensations différentes, elle est très légère et nous n’en avons pas vraiment toujours le contrôle pour être honnête ! C’est dû au fait que nous appliquons le minimum d’appuis afin d’être le plus rapide possible dans les lignes droites. Nous avons obtenu de bonnes informations de notre semaine d’essais ici et je suis donc confiant pour la course. »

Lewis Hamilton affiche le même optimisme que son équipier, à la différence près que les souvenirs du Britanniques se nourrissent de sa prestation 2007 qui s’était soldée par un titre de champion GP2 et par une ultime manche d’une intensité rare. « Monza est un circuit historique et donc très spécial pour un pilote. J’y ai couru pour la 1^ère fois en GP2 l’année dernière. J’ai d’excellents souvenirs de ce week-end car j’y avais remporté le championnat et j’avais également eu un duel homérique avec Pantano durant toute la course du Dimanche qui avait été l’une des plus agréables de l’année » se souvient le leader du championnat.

« Je me souviens que c’est une piste où il n’est pas facile de trouver les bons réglages et les essais de cette semaine ont donc été très utiles. La piste est dure pour les voitures car il faut escalader bon nombre de vibreurs pour faire un bon temps. Les suspensions sont donc plus souples, ce qui permet de passer sur les vibreurs avec moins de risque d’endommager l’auto (ndlr : le passage des vibreurs a été l’un des points forts de la MP4-22 jusqu’à présent). Ralentir les voitures avec aussi peu d’appuis n’est pas facile et l’équilibre de la voiture au freinage est un paramètre clef. »