La McLaren Mercedes MP4-24 est coutumière du fait : dompter à la perfection un secteur en particulier puis trébucher dans un autre lui est arrivé à maintes reprises cette saison. Par exemple à Spa-Francorchamps où les grandes courbes du deuxième secteur mettaient du plomb dans l’aile des flèches d’argent. Le profile du circuit de Singapour n’est pas aussi dichotomique que celui des Ardennes mais la flèche d’argent ne peut s’empêcher de rater sa cible dans le dernier secteur alors qu’elle tape dans le mille dans le premier. Le résultat final est un positionnement en embuscade derrière les favoris, Red Bull Racing et Brawn GP, et un rôle d’outsider.

9è meilleur performeur de la soirée, Lewis Hamilton concède 7 dixièmes de seconde à Sebastian Vettel sur l’ensemble du tour, dont plus de 5 sont perdus dans les derniers 1500 mètres. Le différentiel de performance avec la RB5 est un gouffre abyssale : près de 4 dixième au kilomètre ! Dans le dernier secteur, Hamilton fait jeu égal avec Sébastien Buemi… Heureusement pour lui, le champion du monde en titre se ménage un petit coussin de sécurité avec le premier partiel, qu’il boucle avec 1 dixième d’avance sur Vettel.

Moins agressif et globalement plus propre sur l’ensemble d’un tour, Heikki Kovalainen ne subit pas la même érosion dans le dernier secteur et le Finlandais tire mieux son épingle du jeu avec une 3è place encourageante qui laisse penser qu’avec une piste plus adhérente et moins de graining, Hamilton pourrait remonter vers le haut du panier en qualifications.

Lewis Hamilton (7è, 1:50.715 / 9è, 1:49.358) :

Il me manque encore de la vitesse dans certaines portions et je dois donc y travailler. Les séances ont été faites de hauts et de bas pour moi. Je n’ai pas eu de problème majeur mais je n’étais pas aussi rapide que j’espérais. Mais aujourd’hui n’était pas une journée très importante car la piste sera plus propre demain. Nous avons une meilleure compréhension des pneus. La piste est encore très bosselée et le trafic rend compliqué le fait de pouvoir faire un tour clair. La chicane du virage 10 est pire que l’année dernière – elle est un peu plus dangereuse.

Heikki Kovalainen (6è, 1:50.699 / 9è, 1:48.952) :

Je suis très content. Je n’ai pas rencontré le moindre problème et je pense que nous avons bien progressé entre les deux séances. Les deux composés Bridgestone fonctionnent bien et c’est une autre raison d’être optimiste. Je suis confiant de pouvoir gagner encore un peu de temps. Cela dit, les autres équipes ont également l’air rapides ici et ça sera tout sauf facile. La principale différence par rapport à l’année dernière est la chicane du virage 10 : elle est plus lente et plus étroite et les vibreurs sont plus haut ce qui vous interdit d’attaquer car vous ne pouvez pas vous permettre de prendre le risque d’abîmer l’auto.