En posant ses valises à Manama en début de semaine, Lewis Hamilton savait qu’il n’en repartirait pas avec le trophée du vainqueur du 7è Grand-Prix de Bahreïn. Le champion du monde 2010 n’avait rien dévoilé de ses sentiments au sortir des essais hivernaux mais après l’analyse fine des temps au tour et des quantités de carburant estimées de chacun de ses adversaires ne lui avait pas laissé le moindre espoir de briguer la pole position sur le circuit de Sakhir.

Le déficit sur le poleman est lourd (1,1 seconde), mais la 4è place est une aubaine pour le champion du monde 2008 qui compte sur la régularité de sa monoplace sur les longs relais – et pourquoi pas sur une meilleure gestion des pneus – pour grappiller une place et s’offrir un podium pour commencer l’année.

Lewis Hamilton (4è, 1:55.217) :

Je suis surprise par le résultat de cet après-midi : étant donné que nous n’avions pas la vitesse des voitures les plus rapides, je ne m’attendais pas à être 4è. Mais c’est un bon point de départ pour demain et j’espère conserver ma place ou en gagner au moins une. Je ne pense pas qu’une victoire soit possible, mais nous ferons de notre mieux. Nous bataillons dans le secteur du milieu, nous manquons d’appuis, mais je sais que les gars travaillent autant qu’ils le peuvent à l’usine. C’est une bien meilleure position pour débuter la saison que celle dans laquelle nous nous étions retrouvés l’année dernière. Bien gérer les pneus sera difficile demain. Je ne pense pas que les gens comprennent combien il est difficile d’en prendre soin dans ces conditions. C’est incroyable à quelle allure ils perdent de leur efficacité.

Jenson Button (8è, 1:55.672) :

J’ai bataillé pour ne pas bloquer les roués à l’avant mais nous avons trouvé le remède pendant les diverses phases. A chaque relais jétais un peu plus content de l’auto mais en Q3 quelque chose ne tournait pas rond. Les ingénieurs analysent les données pour savoir de quoi il s’agit. C’est une surprise pour nous de voir quelle est la vitesse des voitures les plus rapides. Aujourd’hui, nous avons vu quelle voiture est rapide sur un tour, demain nous aurons peut-être un tableau différent car les voitures fonctionnent différemment avec beaucoup d’essence. De plus, les stratégies ne se décident plus le Samedi.