De son propre aveu, Lewis Hamilton ne s’attendait pas à signer sa 15è pole position à Monza. Brillant en début de week-end, le champion du monde en titre a déjoué tous les pronostics et a profité des points forts de la MP4-24 sans trop souffrir de ses lacunes – principalement les appuis aérodynamiques, mineurs à Monza, et l’adhérence dans les courbes rapides, au nombre de 3 en Italie (Lesmo 1 & 2, Parabolica).

La motricité de la flèche d’argent et son agilité dans les franchissements des vibreurs ont été ses alliés, mais l’atout maître a probablement été le KERS. Agissant comme un épouvantail sur ses adversaires qui n’en sont pas munis, le système de récupération de l’énergie cinétique a forcé plusieurs rivaux des McLaren Mercedes à changer leur fusil d’épaule. Un boulevard s’est ouvert devant les roues d’Hamilton qui a su tirer la quintessence de sa monoplace pour repousser les assauts de Sutil et de Räikkönen. Partir depuis la pole position est la garantie d’éviter un accrochage dans le premier virage, et de pouvoir tailler la route sans être déventé. C’est aussi l’assurance de ne pas être noyé dans une gerbe d’eau au cas où le déluge s’abatte sur Monza, comme ce fut le cas moins d’une demi-heure après la fin des qualifications !

La grille de Monza 2009 est un clin d’œil aux années F3 de Lewis Hamilton, lorsqu’il faisait équipe avec un certain Adrian Sutil qui était son principal adversaire dans la catégorie. A l’époque, l’Allemand se montrait particulièrement véloce en course, mais inconstant, au contre d’Hamilton. L’expérience aidant, Adrian devrait être en mesure de donner du fil à retordre à son ancien partenaire et toujours ami.

Lewis Hamilton (Pole position, 1:24.066) :

C’était très serré. L’auto était très bonne et j’ai réussi à faire un bon tour. Je n’avais qu’une chance pour tenter de faire la pole et c’est le moment le plus excitant pour un pilote de course. Nous n’avions pas anticipé la chose avant ce week-end mais je suis maintenant dans la meilleure position possible pour le départ et pour franchir le 1^er virage sans encombre. C’est fantastique d’avoir Adrian à mes côtés.

Heikki Kovalainen (4è, 1:24.845) :

La pole aurait été mieux mais je suis content. Demain nous verrons quelles seront les stratégies mais je pense que nous serons très forts. Nous sommes en bonne forme, l’auto est forte et fiable et nous devrions être compétitifs en course. L’auto fonctionne mieux avec beaucoup d’essence à bord et c’est un point positif supplémentaire pour la course. Le KERS sera très utile car c’est un coup de boost au départ et il sert aussi en course, surtout pour dépasser et en sortie de virage. J’essaierai de gagner la course ; je pense que c’est un objectif réaliste.