Nick Heidfeld a repris le chemin des circuits aujourd’hui, en profitant de la douceur et du soleil catalan (14°C dans l’air, 17°C sur la piste) et en retrouvant ses collègues de BMW ainsi que de Sauber, écurie qu’il connaît bien pour y avoir officié trois ans, de 2001 à 2003.

L’Allemand s’est félicité du comportement de la monoplace hybride équipée du P85 qui disputera le championnat du monde 2006. « Après une pause de près de trois mois j’étais impatient d’entamer ce premier test. Le châssis et le moteur n’ont pas rencontré le moindre problème dans la matinée et tous les systèmes embarqués ont parfaitement fonctionné » se réjouit le natif de Mönchengladbach, qui a été cueilli à froid par la différence de performance et de comportement entre un V10 2005 et le V8 2006.

« Evidemment on sent la différence de performance par rapport au V10 ! C’est un paramètre auquel il faut s’habituer. La bonne surprise est que le moteur vibre moins que ce à quoi je m’attendais. »

Après la pause déjeuner, Nick a du écourter ses essais, son escouade d’ingénieurs ayan décelé un pépin mécanique sur sa monoplace. Il n’aura finalement effectué que 30 tours aujourd’hui. « Mes ingénieurs ont détecté un problème grâce à l’acquisition des données et m’ont demandé d’éteindre le moteur. Nous reprendrons donc notre programme demain. »