Le talent excepté, la carrière d’un pilote de Formule 1 tient parfois à peu de choses. Une intuition diront les uns, un coup de chance invoqueront les autres, en résumé l’art d’être au bon endroit au bon moment. Cet art se cultive avec le talent un volant en main et avec la capacité à anticiper les évènements. Gouverner c’est prévoir, affirme l’adage. C’était l’une des forces d’Alain Prost à une époque où les cartes étaient plus souvent redistribuées car les pilotes n’étaient pas les seuls sur le marché des transferts – les motoristes détenaient bon nombre des clefs du succès et n’hésitaient pas à changer d’écurie.

Nick Heidfeld ne gouvernera pas la F1 2009 et n’avait pas prévu que l’écurie de Brackley serait la force numéro 1 du plateau. Le pilote BMW Sauber était pourtant en pourparlers avec Honda Racing, l’hiver dernier avant qu’elle ne batte de l’aile et n’annonce son retrait de la compétition. Avec un peu d’audace et beaucoup de courage, une dose d’inconscience mais la certitude qu’il n’a plus rien à perdre à cette étape de sa carrière, Heidfeld aurait pu franchir le pas et se retrouver aujourd’hui dans le peloton de tête du championnat du monde…

« Je ne suis pas le seul à éprouver cela actuellement. Seulement, Jenson a la chance d’être assis, de manière inattendue, dans la meilleure voiture cette année ! Je me demande de temps en temps ce qui ce serait passé. En 2008, j’étais en contact avec eux » avoue le pilote de Mönchengladbach au quotidien Sueddeutsche Zeitung. « Quand Honda s’est retirée je me suis dit ‘ouf’, c’est passé près. Et tout d’un coup ils se mettent à gagner les courses les unes après les autres… »