La première séance d’essais libres de l’année à tourné à l’avantage de Renger Van Der Zande, qui avait l’avantage d’être particulièrement affuté après son épisode Chinois en A1GP qui l’a vu terminer aux 9è et 4è place à Shanghai la semaine dernière.

Le Néerlandais de 21 ans a dompté le circuit d’Hockenheim avec une certaine aisance mais aussi à sa plus grande surprise. « Le début a été difficile parce qu’il a fallu que je me réhabitue à une voiture de Formule 3 vu que la semaine dernière j’ai couru le Grand-Prix A1 » explique Renger van der Zande, « Après, ça allait de mieux en mieux. Je ne m’attendais pas du tout à ce que ce soit moi qui réalise le meilleur chrono à l’entraînement. Bien sûr, je suis très content. »

Deuxième meilleur performeur de la matinée, le Suisse Sébastien Buemi – également présent à Shanghai il y a une semaine – a commencé le week-end avec méthode et précision. « Je suis satisfait de l’entraînement. A la fin, je ne me suis plus concentré sur la vitesse, mais sur la régulation de l’aileron. Et, en plus, je n’ai utilisé qu’un seul train de pneus » a déclaré Buemi, meilleur redoublant de la journée et particulièrement confiant en ses capacités et en celles de son écurie.

« Au début, j’avais quelques problèmes de mise car aujourd’hui, il fait plus chaud qu’aux essais il y a deux semaines » analyse Franck Mailleux, meilleur représentant de la délégation Française en essais libres. « Une fois que nous avons trouvé la juste mise, j’ai commis une petite erreur à mon meilleur tour. Le résultat est excellent, mais ce n’était qu’un entraînement. Ce sont les qualifications de cet après-midi qui comptent. »

L’écurie double championne en titre a en revanche eu du mal sur le circuit du Baden-Württenberg. Romain Grosjean est son meilleur représentant, à la 6è place, Nico Hülkenberg (grand artisan du titre de l’Allemagne en A1GP) est 10è, le redoublant Kobayashi 13è et Tom Dillman ferme la marche.

Les meilleurs temps :

1 Renger van der Zande Prema Powerteam  1:33.536

2 Sébastien Buemi SUI Mücke Motorsport  1:33.541

3 Franck Mailleux Manor Motorsport  1:33.883

4 James Jakes Manor Motorsport  1:34.202

5 Yann Clairay Signature-Plus  1:34.240

6 Romain Grosjean ASM 1:34.298

7 Filip Salaquarda HBR Motorsport  1:34.305

8 Cyndie Allemann Manor Motorsport  1:34.461

9 Edoardo Mortara Signature-Plus  1:34.493

10 Nico Hülkenberg ASM 1:34.516

11 Jean Karl Vernay Signature-Plus  1:34.639

12 Michael Herck Bas Leinders JRT  1:34.644

13 Kamui Kobayashi ASM 1:34.672

14 Yelmer Buurman Manor Motorsport  1:34.674

15 Dani Clos Signature-Plus  1:34.715

16 Sergey Afanasiev HBR Motorsport  1:34.720

17 Edoardo Piscopo ASL Mücke Motorsport  1:34.726

18 Tim Sandtler Jo Zeller Racing  1:34.807

19 Harald Schlegelmilch HS Technik  1:35.080

20 Michael Patrizi Prema Powerteam  1:35.314

21 Basil Shaaban HBR Motorsport1:35.636

22 Marco Holzer AM-Holzer Rennsport 1:36.103

23 Tom Dillmann ASM 1:38.775