Les préparatifs du dernier Grand Prix de l’année ont commencé aujourd’hui à Interlagos, où l’écurie Honda Racing a réalisé des temps au tour très compétitifs pendant les deux sessions d’ouverture des essais.

Les trois pilotes de l’équipe se sont tous bien placés. Anthony Davidson a obtenu d’excellents résultats pour son dernier vendredi de l’année et Rubens Barrichello arborait fièrement un modèle de casque spécialement créé pour sa course à domicile.

Anthony a réalisé le deuxième meilleur temps pour chacune des deux sessions d’essai d’une heure. Pendant la première session, Kimi Raikkonen l’a devancé de 0,1 seconde seulement, et lors de la deuxième session, il s’est placé à 0,1 seconde du meilleur temps réalisé par Alex Wurz. Pendant la journée, Anthony a effectué un total impressionnant de 69 tours, bien plus que tous les autres pilotes. L’équipe peut maintenant analyser toutes les données récoltées afin d’effectuer les meilleurs réglages moteurs et les meilleurs choix de pneus possibles pour le reste du week-end.

Jenson a lui aussi été très compétitif, en réalisant les sixièmes et cinquièmes meilleurs temps des deux sessions, tout en ayant volontairement limité son programme afin de préserver sa monoplace pour les qualifications et la course. Jenson a été très satisfait du comportement de sa monoplace RA106 sur le circuit Autodromo Jose Carlos Pace, pourtant très connu pour son tracé bosselé, et il semble désormais confiant de pouvoir maintenir cette vitesse au tour pour le reste du week-end.

Rubens a suivi un programme différent de celui de ses deux coéquipiers, ce qui lui a permis de récolter des informations utiles en atteignant les neuvièmes et treizièmes places des deux sessions.

Interlagos est le plus court de tous les circuits permanents du calendrier de Formule 1 (seul le circuit urbain de Monaco est plus court), les temps seront donc serrés pendant les qualifications et la course. Au final, les réglages moteurs et les choix de pneus effectués pendant la nuit seront des éléments déterminants pour toute l’équipe.

C’est une belle fin de saison pour moi. Ma monoplace a bien répondu tout au long de la journée, surtout sur les longues lignes droites. La course de dimanche s’annonce bien. Les conditions de course se sont améliorées au fil de la journée, et l’augmentation de la température a permis à la voiture de mieux réagir. J’espère donc que le temps s’améliorera tout au long du week-end. Le trafic lors de mon dernier passage m’a malheureusement empêché de produire un meilleur temps lors de ces essais. Mais la fiabilité a encore une fois été excellente, nous pouvons donc prendre en compte de nombreux éléments positifs pour le reste du week-end.

Nous nous sommes améliorés tout au long de la journée car nous avons essayé plusieurs réglages. L’équilibre était meilleur au cours de l’après-midi quand les conditions de course se sont améliorées. Nous avons également suivi un bon rythme. Nous avons connu quelques problèmes de trafic, surtout pendant la deuxième session, mais ils n’ont pas trop modifié nos performances. Anthony a réalisé un grand nombre de tours, et nous aurons grâce à lui de nombreuses données à analyser cette nuit.

J’ai connu quelques problèmes avec les réglages de ma monoplace en début de journée, mais nous avons très vite corrigé le tir pendant l’après-midi. La monoplace a été plutôt lente sur les lignes droites, il va falloir en trouver les raisons au cours de la nuit. Nous avons effectué du bon travail aujourd’hui, mais il y a encore beaucoup à faire car je ne suis pas complètement satisfait de ma voiture.

La journée a été bonne. Anthony, Rubens et Jenson ont répondu à nos attentes et nous avons obtenu les données nécessaires pour prendre toutes les décisions-clé pour la journée de demain. Anthony et Jenson sont satisfaits de l’équilibre de la voiture mais la monoplace de Rubens demande encore quelques ajustements. Le temps aura été inhabituellement froid mais les conditions météorologiques devraient s’améliorer au cours du week-end. Heureusement, nous pouvons encore améliorer quelques petites choses et nous placer en bonne position pour les qualifications de demain. Et comme c’était le dernier vendredi de la saison, j’aimerais remercier Anthony pour son inestimable contribution, ses efforts et son sérieux tout au long de l’année.