Honda Racing a refusé l’aide de Bernie Ecclestone dans le chantier des négociations que l’écurie de Brackley a ouvert avec une sélection de repreneurs potentiels triés sur le volet. Vexé que l’on ait boudé son offrande, le grand Manitou de la F1 – qui a pris ses quartiers dans toutes les écuries en déshérence (il avait notamment mis la main à la poche pour assurer la survie de Minardi) – n’a pas apprécié que l’on se passe de ses services. Un véritable camouflet à sa haute autorité et à son pouvoir qui pourrait cependant être considéré comme une bonne nouvelle par un esprit positif. Ecclestone a en effet souvent volé au secours des causes perdues, qui ne se sont jamais fait priées pour accueillir Bernie à bras ouverts. Que Honda Racing décline l’offre d’Ecclestone est donc plutôt bon signe sur la santé économico-sportive de l’écurie.

« J’ai essayé d’aider au rachat du management. Ils auraient dû accepter mon offre. C’était une très bonne offre pour toutes les parties concernées. Ça leur donnait une protection totale » affirme le patron de la FOM à News of the World. Le business plan d’Ecclestone ? Une prise de bénéfice à hauteur de £100 millions (le budget nécessaire pour renflouer l’entreprise et la faire participer au championnat du monde 2009 dans de bonnes conditions), 17,5% des actions tombant dans l’escarcelle de la direction bicéphale de l’écurie assurée par de Ross Brawn et Nick Fry.

« Mais ils voulaient faire les choses selon leur propres termes. Maintenant, tout ce que nous pouvons faire c’est espérer et prier » poursuit Ecclestone dans une formule catastrophiste révélatrice de sa rancœur, « Ils leur appartient de prendre une putain de décision. Mais l’écurie peut emprunter trois chemins : accepter le rachat du management, vendre à Richard Branson ou tout simplement mettre la clef sous la porte. »

Et Ecclestone de dévoiler la teneur de son projet, articulé autour de sa fortune et d’un nom prestigieux… « Le plus fou c’est que Bruno Senna voulait piloter. Ça aurait été fantastique pour tout le monde de voir le nom de Senna faire son retour en F1. »

« Si nous devions perdre McLaren, Ferrari ou quelqu’un comme BMW, les gens se demanderaient ce qu’il se passe. Mais je ne pense pas que ce soit le cas avec Honda. Ils n’ont pas fait grand-chose l’année dernière, non ? »