Honda préparé à tout pour garder Button au-delà de 2005
Honda ne reculera apparemment devant rien pour s’assurer que le pilote Britannique Jenson Button reste au sein de l’équipe BAR quand son contrat expirera, à la fin de l’année 2005. Les rumeurs affirment que le constructeur nippon s’est même préparé à dépenser £150 millions, soit 50 millions de plus que ce qu’il dépense actuellement, pour faire de lui un champion du monde de Formule 1 d’ici la fin 2006.
Le magazine People de ce week-end explique que la part de ce montant global inclut un investissement de près de 27 millions pour apporter des améliorations à la soufflerie, et aider à développer l’aérodynamique de la voiture. Histoire de combler l’écart avec les champions de Ferrari, l’objectif principal étant de les laisser en deuxième position cette saison. « L’installation d’une plus grande soufflerie aura un effet majeur : la voiture ira plus vite ! », a répondu Nigel MacCarthy, responsable de l’actuelle soufflerie, dans People.
Les travaux du nouveau tunnel ont déjà commencé près du siège de l’équipe basée à Brackley, et il est prévu qu’il soit achevé à temps pour mettre leur prétendant dans les meilleures conditions en 2006. L’engagement de cet investissement, ainsi que le départ de l’actuel patron de l’équipe David Richards, font partie du plan de Honda pour offrir un nouveau départ au pilote, et surtout pour aider à le convaincre de ne pas aller chez Williams à la fin de la saison prochaine.
« Avec le départ de Richards et le développement de la nouvelle soufflerie, cela va donner à Jenson la chance d’un nouveau départ qui pourra tout simplement accroître ses chances de devenir champion du monde », a déclaré une source proche de l’écurie. « Durant la période Button/Richards chez BAR, les deux communiquaient difficilement, et la décision de Jenson de partir chez Williams a causé encore plus de frictions. Honda a manifestement envie de devenir champion avec Button dans sa voiture, et c’est pourquoi ils ont senti qu’il y avait besoin d’un changement à la tête de l’équipe. »
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